Suomen jalkapallomaajoukkueen tämänpäiväinen vastustaja Unkari herättää suomalaisissa edelleen ikäviä muistoja. Maat kohtasivat edellisen kerran syksyllä 1997 MM-karsintaottelussa Helsingin Olympiastadionilla. Tuolloin Unkarin jatkoajalla tekemä tasoitusosuma eväsi Suomelta pääsyn jatkokarsintaan.
Ennen kaikkea tapa, jolla maali syntyi, jätti katkeran tunteen. Nyt Unkarissa pelaavasta maajoukkueesta ainoastaan Harri Ylönen oli tuolloin mukana joukkueessa.
"Pallo osui minuunkin poukkoillessaan lopulta maaliin saakka. Eipä muistu juuri ikävämpää takaiskua koko uran ajalta", Ylönen muisteli.
Koko Suomen joukkue valmistautuu Unkarin kohtaamisen terveenä. Suomi harjoitteli ottelun alla eilen otteluareenan, Ferencvarosin stadionin hyväkuntoisella nurmella. Stadion vetää 18 000 katsojaa. Paikalliset järjestäjät odottavat tämän päivän otteluun noin 6 000:tta kannattajaa.