Monissa maissa iäkkäiden kaatumisen syitä selvitellään ja poistetaan geriatrien, vanhenemisen lääketieteeseen erikoistuneiden lääkärien vetämissä erityisissä kaatumisklinikoissa.
Suomi on kulkenut tässä asiassa jälkijunassa. Nyt klinikoita ollaan kuitenkin perustamassa myös Suomeen, kertoi Kuopion yliopiston geriatrian professori Sirpa Hartikainen Pohjolan lääkäripäivillä Oulussa perjantaina.
Hänen mukaansa tällaista klinikkaa ollaan käynnistämässä Tampereella.
Muissa Pohjoismaissa kaatumisklinikoita jo onkin ja muualla Euroopassa paljonkin. Esimerkiksi Englannissa jokaisen suuren sairaalan yhteydessä toimi tällainen klinikka, Hartikainen tiesi.
"Iäkäs ei kaadu itsestään, vaan kaatumisella on aina syy, joka pitää selvittää", Hartikainen korosti.
Tämän hetken fatalistinen ajattelu, että ihmiset kaatuilevat ja hoidetaan vammat kuntoon, johtaa Hartikaisen mukaan huonoon lopputulokseen.
Iäkkäiden kaatumiset johtuvat paljolti sairauksista. Tällaisia ovat muun muassa depressio ja sydänsairaudet. Myös monet lääkkeet, muun muassa psyykenlääkkeet aiheuttavat kaatumisia. Syitä kaatumisiin löytyy myös huonosta lihasvoimasta ja huonosta tasapainosta.
"Nämä kaikki ovat asioita, joihin voidaan puuttua ja sitä kautta estää kaatumisia", Hartikainen muistutti.
Pieni osa kaatumisista johtuu ulkoisista syistä. Nämä kaatumiset olisivat korjattavissa esteettömällä ympäristöllä.
Joka toinen kaatuminen aiheuttaa vamman
Iäkkäillä jopa joka toinen kaatuminen aiheuttaa Hartikaisen mukaan jonkinlaisen vamman. Viisi prosenttia kaatumisista aiheuttaa murtuman ja viidestä kuuteen prosenttia jonkin muun vakavan vamman. Yhdestä kahteen prosenttia kaatumisista saa aikaan lonkkamurtuman.
Viimeistään keski-iässä on syytä alkaa pitää hyvää huolta omasta kunnosta, Hartikainen opasti.