Hongkongissa toimivat suomalaisyritykset pitävät sars-kriisiä voitettuna kantana ja toivovat, että myös muu maailma lakkaa pelkäämästä. "Meidän osaltamme sarsin kielteiset vaikutukset jäivät lyhytaikaisiksi", sanoo varatoimitusjohtaja Timo Toikkanen, joka vastaa Nokian toiminnasta Hongkongissa ja Etelä-Kiinassa.
"Huhtikuu oli kurja kuukausi, mutta jo toukokuussa tilanne parani, ja nyt myynti on palautumassa normaalille tasolle", sanoo Toikkanen.
Toikkanen vakuuttaa, ettei sars ole vaikuttanut Nokian tulevaisuudensuunnitelmiin alueella. Kiinan ja Hongkong ovat hyvin lupaavia markkina-alueita ja Nokia jatkaa panostamista niihin, hän toteaa.
Huhtikuussa sars lamautti kuitenkin lähes koko elinkeinoelämän sekä Hongkongissa että Kiinan suurkaupungeissa. Toikkanen kertoo Nokian rajoittaneen kaikki liikematkat alueella mahdollisimman vähiin. Sars ei kuitenkaan vaikuttanut yhtiön tuotantoon Kiinassa.
"Nyt me toimimme enemmän tai vähemmän niin kuin ennenkin. Hongkongissa ihmiset eivät enää pelkää sarsia", hän sanoo.
Kulutus tyrehtyi
Myös Kenneth Nysten, Stora Enson Kiinan myyntijohtaja, uskoo sarsin seurausten jäävän melko lyhytaikaisiksi. Stora Enson myynti alkoi selvästi vähentyä muutamia viikkoja sitten, ja Nysten ennustaa, että kaksi seuraavaa kuukautta ovat vaikeita. Sen jälkeen tilanteen pitäisi palautua normaaliksi.
"Varsinkin kartongin myynti kärsii. Kartonkia käytetään etupäässä kulutustavaroiden pakkaamiseen, ja sarsin seurauksena kulutus on romahtanut Kiinassa ja Hongkongissa", hän sanoo.
Nystenin oma työ vaikeutui huomattavasti sarsin vuoksi. Kaikki hänen liikematkansa peruuntuivat eikä hän saanut osallistua Stora Enson sisäisiin kokouksiin. Yhtiö kumosi kuitenkin muutama viikko sitten kaikki tällaiset rajoitukset.
Nysten ylistää Hongkongin terveysväen panosta sarsin vastaisessa taistelussa.
"Lääkärit ja sairaanhoitajat vaaransivat oman terveytensä hoitamalla sars-potilaita. Silti he tekivät työtään valittamatta myös sen jälkeen kuin heidän kollegoitaan oli kuollut sairauteen", hän toteaa.
Hongkongin hallitus sitä¨vastoin reagoi Nystenin mukaan sarsiin aivan liian hitaasti. Aluksi oli vaikea saada tietoja taudista, ja tämä myötävaikutti paniikkiin, joka levisi ensin hongkongilaisten keskuuteen ja sitten muihin maihin, hän sanoo.
Suunnitelmia toteutetaan
Nokia ja Stora Enso kuuluvat Hongkongissa toimiviin noin 50 suomalaisyritykseen. Myös muut yritykset haluavat viestittää maailmalle, että sars on jo hallinnassa, sanoo Suomen ulkomaankauppaa edistävän asiantuntija- ja palveluorganisaation Finpron Hongkongin toimiston johtaja Hanna Marttinen-Deakins.
Hän uskoo, etteivät useimmat suomalaisyritykset ole kovinkaan paljon kärsineet sarsin seurauksista.
"Päinvastoin, pari tavaroita Kiinassa valmistavaa yritystä on ilmoittanut saaneensa toukokuussa ennätysmäärän tilauksia", hän kertoo.
Marttinen-Deakins ei myöskään usko, että sars-kriisi olisi vaikuttanut yritysten tulevaisuudensuunnitelmiin. Hän ei ole kuullut yritysten luopuneen aiemmista rahoitusratkaisuistaan sarsin vuoksi.
Marttinen-Deakins luottaa yleensäkin Hongkongin ja Kiinan selviämiskykyyn. Hän korostaa, että hongkongilaiset ovat erinomaisia liikemiehiä, jotka saavat yleensä nopeasti yrityksensä kukoistamaan kriisien ja vastoinkäymisten jälkeen.
"Hongkong on osoittautunut hyväksi paikaksi suomalaisyrityksille. Kuvaavaa on, ettei yksikään niistä joutunut lopettamaan toimintansa edes Aasiaa viisi vuotta sitten ravistelleen talouskriisien yhteydessä", hän sanoo.