Seuratoverit Piia Suomalainen ja Katariina Tuohimaa ilahduttivat katsojia voittamalla naisten nelinpelin lauantaina Tampereen 10 000 dollarin ITF-tennisturnauksessa. Kakkossijoitettu suomalaispari päihitti ykkössijoitetun tanskalais-hollantilaisen parin Hanne Skak Jensen/Marcella Koek luvuin 6--2, 6--4.
Helsinkiläisen Smash-seuran Suomalainen ja Tuohimaa saivat hieman lohtua tappioilleen kaksinpelin välierissä aikaisemmin päivällä. Suomalainen oli kaksinpelin ykkössijoitettu, mutta kilpailun yllättäjä Alise Vaidere Latviasta vei loppuottelupaikan luvuin 6--3, 6--2.
-- Olen voittanut hänet ne kaksi kertaa jotka olemme pelanneet aikaisemmin, mutta en ollut täydessä pelikunnossa, Suomalainen sanoi. -- Sain pelireissulla Ranskassa pallon pahasti ohimooni, ja vaikutusta oli vielä. Olin epävarma lähdenkö ollenkaan mukaan tähän kisaan, mutta päätin kokeilla. Siihen nähden tulos oli hyvä, Suomalainen jatkoi.
Tuohimaa, 19, näytti vievän oman välieräottelunsa Skak Jenseniä vastaan kolmanteen erään, sillä hän johti toista erää 3--0 ja 4--1. Tanskalainen onnistui kuitenkin nousemaan voittoon hieman varmemmilla lyönneillään voittamalla viisi peliä peräkkäin. Loppuluvut Skak Jensenille 6--1, 6--4.
Suomalaispari myös miesten loppuottelussa
Tampereen miesten 50 000 dollarin ATP-haastajakiertueen turnauksessa nähdään myös suomalaisloppuottelijat, sillä nelinpelissä Kurikan TC:n Jukka Kohtamäki ja Myllykosken VS:n Mika Purho ylsivät sunnuntain finaaliin.
Lauantain välierässä Kohtamäki ja Purho voittivat parin Franko Skugor Kroatia/Marko Tkalec Slovenia luvuin 6--3, 6--4. Loppuottelussa on vastassa Ruotsin vasenkätinen Johan Brunström parinaan Kuwaitin ykköspelaaja Mohammed Ghareeb.
-- Täydennämme toisiamme hyvin, mutta vastus kovenee. Hyvin saamme pelata, jos haluaa voittaa, Kohtamäki sanoi. Tampereen kilpailun 25-vuotisessa historiassa ainoastaan kerran on suomalaispari voittanut nelinpelin. Jarkko Nieminen ja Ville Liukko onnistuivat vuonna 2000.
Kaksinpelin loppuottelussa sunnuntaina pelaavat ykkössijoitettu, Australian 27-vuotias Peter Luczak ja ranskalainen Eric Prodon, 26. Luczak on maailmanlistalla sijalla 100 ja Prodon 290:s, mutta vahvassa nousussa pitkän loukkaantumisesta johtuvan tauon jälkeen. Luczak löi välierässä Itävallan Martin Slanarin 6--4, 6--3 ja Prodon Hollannin Raemon Sluiterin 6--4, 4--6, 6--4.