Kreikkalaistankkeri Stemnitsa on kulkenut suomalaisviranomaisten mukaan Suomenlahdella huomattavasti ankarimmissa jääoloissa kuin mitä laivan jääluokitus sallii.
Aluksella on American Bureau of Shipping -luokituslaitoksen antama alin jääluokka ABS DO.
"Tasainen jää on 40—60 senttiä paksua Suursaaresta itään Suomenlahdella. Ahtautuneiden jäämassojen paksuus on vielä tätä paljon suurempi, reilusti pari metriä", arvioi tutkija Jouni Vainio Merentutkimuslaitoksesta.
Hän pitää Stemnitsan liikkumista näissä oloissa uhkapelinä.
Laivojen jääluokituksissa arvioidaan, millaisessa tasaisessa jäässä laiva pystyy kulkemaan, milloin se tarvitsee jäänmurtajan apua ja milloin se ei pysty ollenkaan kulkemaan jäissä.
"Jääluokka ABS D0:aan kuuluva alus saa kulkea itsenäisesti ilman jäänmurtajan avustusta hyvin helpoissa jääoloissa, joissa yksivuotisen jään paksuus on vähemmän kuin 30 senttiä. Jää saa kattaa näissä oloissa vähemmän kuin 30 prosenttia meren pinnasta", kertoo osastopäällikkö Markku Mylly.
Naissaaresta itään jään kattavuus kasvaa suuremmaksi kuin 30 prosenttia meren pinnasta. Jään paksuus taas nousee yli 30-senttiseksi noin Helsingistä itään.
"Jos ABS D0-jääluokan alus kulkee jäänmurtajan avaamassa uomassa, pitää uoman rikotussa jäässä olla avovettä vähintään 40 prosenttia. Jäänmurtajan tekemän uoman on oltava leveämpi kuin mitä avustettavan laivan leveys on", sanoo Mylly.
"Jäänmurtajan avustuksessakin on Stemnitsa liikkunut huomattavasti pahemmissa oloissa kuin mitä jääluokka salli", hän moittii.
"Avovettä on ollut rikotussa uomassa huomattavasti vähemmän kuin 40 prosenttia. Laiva on ollut vähän väliä kiinni jäävalleissa ja murtaja on joutunut pyörimään sen ympärillä irrottamassa sitä, eli laiva ei pysty liikkumaan murtajan tekemässä uomassa."
Mylly kävi muiden merenkulunviranomaisten sekä telakka- ja tutkimuslaitosten edustajien kanssa puhumassa eduskunnan liikennevaliokunnassa Stemnitsan ongelmasta.
Kansanedustajien kanssa käytiin läpi jääluokitusjärjestelmää ja sen tarkoitusta.
Tarkastelun kohteina olivat suomalaisen järjestelmän lisäksi vertailtavuus muiden luokituslaitosten jääluokkien kanssa.
Samoin käsiteltiin venäläistä käytäntöä myöntää ns. jääpasseja aluksille - esimerkiksi Stemnitsalle myönnetystä passista Myllyllä ei ole tätä tarkempaa tietoa.
Minerva Marine -varustamon kotimaassa Kreikassa Stemnitsan nostama kohu ei näkynyt ainakaan lehtikirjoituksissa, kerrottiin Suomen Ateenan-suurlähetystöstä.