Neljä suomalaista maalivahtia viidestä pelasi voitokkaasti keskiviikon NHL-kierroksella. San Josen Antti Niemi, Nashvillen Pekka Rinne, Calgaryn Miikka Kiprusoff ja Minnesotan Niklas Bäckström auttoivat joukkueensa voittoon. Dallasin Kari Lehtonen oli suomalaisista ainoa häviäjä.
Antti Niemi torjui peräti 42 kiekkoa San Josen 3-2-vierasvoitossa Columbusista ja Pekka Rinne 34 laukausta Nashvillen 4-1-vierasvoitossa Detroitista. Bäckström venyi kiekon eteen 23 kertaa, kun Minnesota löi kotonaan Coloradon 3-2. Kiprusoff torjui 5-2-voiton vaisusta Ottawasta.
Illan kärkiottelussa liigan ykkönen Vancouver hävisi yllättäen kotonaan vanhalle kiusaajalle Anaheimille 3-4. Teemu Selänne syötti kaksi maalia. Bobby Ryan iski kaksi maalia, joista 4-2-voitto-osuman Selänteen syötöstä. Ryan palkittiin ottelun ykkös- ja Selänne kakkospytyllä.
Dallasin Kari Lehtonen oli kovassa paineessa Phoenixia vastaan. Hän torjui 32 kertaa Dallasin 2-3-jatkoaikatappiossa. Phoenix voitti laukaisutilaston peräti 35-18. Tunnelma ei ollut katossa, sillä talvimyrskyn ja kolean sään takia katsomot liki kumisivat tyhjinä.
Minnesotan Niklas Bäckström pelasi mahtipelin Coloradoa vastaan. Antti Miettinen vei kotijoukkueen 1-0-johtoon ylivoimalla. Minnesota on jälleen hyvin mukana kamppailussa pudotuspelipaikasta. Peter Forsbergin paluuta odottavalle Coloradolle tappio oli kahdeksas 11 ottelussa.
San Josen peliajatus kirkastuu ottelu ottelulta. Maalissa Antti Niemi on vireessä ja voittoja tulee. Columbusissa Niemi palkittiin ottelun parhaana pelaajana, ja Sharks nappasi viidennen perättäisen ja yhdeksännen voiton kymmenessä ottelussa. Patrick Marleau iski voittomaalin kolmannen erän loppupuolella.
Columbus karkasi avauserässä 2-0-johtoon, kun San Jose etsi vielä virettä.
- Mukava, että pystyimme nousemaan takaisin peliin, ja maalivahdin osuus oli tuossa merkittävä, San Josen valmentaja Todd McLellan kehui Niemeä ja joukkuetta.