Myös suomalaistutkijat olivat keskiviikkona innoissaan Venus Express -luotaimen onnistuneesta laukaisusta. Suomalaisittain kiinnostavin laite luotaimessa on Venuksen lähiympäristön hiukkasia tutkiva Aspera 4, jonka tietokonejärjestelmä ja ohjelmisto ovat Ilmatieteen laitoksen suunnittelemia.
Mittalaitteet käynnistetään vasta, kun luotain on lähempänä Venusta. Tekesin avaruusyksikön päällikkö Esa Panula-Ontto uskoo, että kriittisen lähtövaiheen jälkeen luotaimen matka taittuu suunnitelmien mukaan.
"Matkan varrella laitteille harvoin tapahtuu mitään. Sitten kun päästään perille, joudutaan usein ottamaan käyttöön laitteita, joissa on avattavia aurinkopaneeleita. Kaikki sellaiset toimet, missä joudutaan liikuttelemaan mekanismeja avaruudessa, ovat vaikeita", Panula-Ontto kertoo.
Venus Expressin suomalaisteknologia on hyvin pitkälle samaa kuin vuonna 2003 laukaistussa Mars Expressissä.
"Kyseessä on parannettu kopio Marsia kiertävistä laitteista", Panula-Ontto kertoo.
Ilmatieteen laitoksen lisäksi myös Patria on ollut mukana luotaimen rakentamisessa. Patrian käsialaa on laitteen sähkönjakojärjestelmä.