Leningradin alueen viestintäpäällikön Valentin Sidorinin mukaan ihmisten välinpitämättömyys tulenkäsittelyssä on kuivuuden ohella tärkein syy Venäjän metsäpaloihin. Sidorinin mielestä myös jotkut suomalaisturistit syyllistyvät huolimattomuuteen.
- Kaikki suomalaiset eivät noudata sääntöjä ollessaan Venäjän maaperällä, sanoo Sidorin perjantain St. Petersburg Times -lehdessä ja jatkaa jonkin verran arvoituksellisesti, että suomalaiset käyttäytyvät Venäjällä kuin kotonaan, eli heittävät tupakantumppejaan minne sattuu.
Konsuli Paula Karppinen-Lehtonen Suomen Pietarin-pääkonsulaatista pitää Sidorinin väitteitä yllättävinä.
- Olen samaa mieltä siitä, että inhimillinen tekijä on eräs tulipalojen syy, mutta minun on vaikea uskoa, että suomalaisturistit olisivat syyllisiä, toteaa Karppinen-Lehtonen St. Petersburg Timesille.
Sidorin vakuuttaa samaisessa haastattelussa, että suurin osa Suomen lähialueen metsäpaloista on sammutettu eikä tilanne ole "dramaattinen".
Leningradin alue ympäröi Pietarin kaupunkia. Karjalan kannas kuuluu hallinnollisesti pääosin Leningradin alueeseen.