Hävitys on lähes täydellistä suomalaisten ja muiden pohjoismaisten turistien suosimassa Khao Lakin lomaparatiisissa Thaimaan länsirannikolla. Thaimaan lomakohteista juuri Khao Lak sai tuntea pahiten meren raivon.
Ruumiita lojui kymmenittäin kaduilla ja maastossa. Kasvonaamioihin ja kumikäsineisiin sonnustautuneet sotilaat etsivät kuolleita hotelleista ja nostivat uhrien ruumiita uima-altaista. Kuolleita kuljetettiin kuorma-autoilla ja koottiin rannoilta ja hotellihuoneista muun muassa temppeleihin.
Dufourin mukaan sotilaat kertoivat löytäneensä alueelta 800 ruumista. Eräs vapaaehtoistyöntekijä arvioi, että 80 prosenttia kuolleista on länsimaalaisia. Monilla kuolleilla oli yhä päällään uima-asu.
Finnmatkojen hotellissa
pahat tuhot
Finnmatkojen käyttämän Blue Village Pakarang -hotellin omistaja Chantima Saengli kertoi bangkokilaiselle radioasemalle, että 60 hotellin pohjoismaisista lomailijoista oli hänen tietojensa mukaan päässyt turvaan. Omistaja pelkäsi, että muut 340 ovat kuolleet ja ruumiit huuhtoutuneet rantahotellin takana olevaan sademetsään.
Finnmatkoista ei vahvistettu Saenglin uutistoimisto Reutersille antamia tietoja.
"Paikan päällä olevien ihmistemme tärkein tehtävä on nyt löytää ne suomalaiset, jotka on evakuoitu läheisiin temppeleihin, kouluihin ja sairaaloihin", kertoi Anu-Eveliina Mattila Finnmatkoista.
Hän vahvisti, että koko ranta-alueen hotellit ovat Khao Lakissa tuhoutuneet.
Uutistoimisto AFP:n mukaan hävitys on täydellinen 4-5 kilometrin matkalta halki Khao Lakin kaupungin ja tuho ulottuu pari kilometriä sisämaahan. Hotellien bungalowit tuhoutuivat jopa sadan metrin päässä rannasta.
Pakarangissa hotellin henkilökunta on Mattilan mukaan ollut erittäin suureksi avuksi: he ovat järjestäneet evakuointipisteitä ja tuoneet turisteille ruokaa ja juomaa.
Mattila kertoi, että Finnmatkojen käyttämät hotellit ovat kärsineet erittäin pahoja vaurioita myös Sri Lankassa.
Toinen khaolakilaisen hotellin omistaja, Yanong Korpetch, arvioi, että puolet Khao Lakissa olleista arviolta 5 000 ulkomaisesta matkailijasta kuoli, kun massiivinen vesiseinämä iskeytyi alueelle sunnuntaina.
Korjaukset vievät
vuosia
Thaimaan pääministeri Thaksin Shinawatra arvioi tiistaina, että päivän aikana löydetään kaikki muut uhrit lukuun ottamatta niitä, jotka ovat hautautuneet liejuun.
Thaksin kertoi myös laajasta ryöstelystä Phi Phin lomasaarella, joka kärsi toiseksi pahimmat vauriot, sekä Phuketissa.
Pääministerin arvion mukaan kestää vuosia korjata pahiten tuhoutuneet alueet kuten Khao Lak ja Phi Phi.
Sijoittajat olivat toivoneet Khao Lakista kilpailijaa suositulle Phuketin saarelle, joka sijaitsee 50 kilometrin päässä. Khao Lak on houkutellut Pohjolan talvesta etenkin sukeltajia ja snorklaajia.
