Suomalaisten lapsiperheiden asema on heikentynyt ruotsalaisiin verrattuna tämän vuosituhannen alkuvuosina. Lastensuojelun keskusliiton teettämän tutkimuksen mukaan Suomessa inflaation annettiin edelleen heikentää laman aikana leikattuja perhepoliittisia etuuksia.
Ruotsissa sen sijaan kumottiin ensin säästöpäätöksiä ja sitten ryhdyttiin kehittämään perhepolitiikkaa. Ruotsissa on korotettu lapsilisiä, alennettu päivähoitomaksuja, pidennetty vanhempainlomaa sekä kaksinkertaistettu alin vanhempainpäiväraha.
Näin erot suomalaisten ja ruotsalaisten perheiden käytettävissä olevissa tuloissa alkoivat kasvaa. Esimerkiksi yksinhuoltajaperheen käytettävissä olevat tulot kasvoivat Ruotsissa mutta alenivat Suomessa vuodesta 1997 vuoteen 2002.
Keskituloisen ruotsalaisperheen elinvara nousi ohi vastaavan perheen elinvaran Suomessa, mutta pienituloisen perheen elinvara on vielä vuonna 2002 hieman alempi Ruotsissa kuin Suomessa.