Sri Lankassa käydään jo sotaa ja paluu rauhanprosessiin on käytännössä mahdotonta, arvioi suomalainen tulitaukotarkkailija Jouni Suninen. Suninen johtaa pohjoismaisten tarkkailijajoukkojen (SLMM) Vavuniyan toimistoa, jonka tarkkailualueena on saaren pohjoisosa.
"Useimmilla alueilla ei ole enää tulitaukoa. Emme valvo enää tulitaukoa, vaan enemmänkin matalan intensiteetin sodankäyntiä", Suninen kertoi torstaina STT:lle puhelimitse Vavuniyasta.
Sunisen mukaan erityisesti saaren itärannikolla käydään jo avointa sotaa. Sri Lankan hallituksen joukot ja tamilitiikereiden LTTE-järjestön sissit käyvät tulitaisteluita, joihin on osallistunut myös ilmavoimat.
"Henkilökohtainen arvioni on, että nyt on otettu niin monta isoa askelta kohti sotaa, ettei paluuta enää ole. Toisaalta voi olla, että tämä ei muutu totaaliseksi sodaksi vaan jatkuu ennemminkin pienimuotoisena sodankäyntinä."
Suninen katsoo torstaiaamuisen bussi-iskun olleen tamilitiikereiden kostoisku. Tarkkailijat ovat havainneet, että hallituksen joukot ovat tehneet lukuisia siviileihin kohdistuvia iskuja lähiseudun tamilialueilla.
"Hallituksen alueelta tulevat osastot, eräänlaiset sissiryhmät, tekevät miinaiskuja siviileitä vastaan. Viidakkoteillä hyökätään autoja ja ihmisiä vastaan. Useita kymmeniä tamilisiviileitä on kuollut kuukauden sisään", Suninen sanoi.
"Arviomme mukaan tämä oli kosto. Näyttää siltä, että tamilitiikerit kostivat miinaiskut kerralla suuremmalla iskulla", hän jatkoi.
Tarkkailijoiden saamien tietojen mukaan hallituksen torstaisissa ilmaiskuissa tamilialueille olisi myös kuollut siviilejä. Sunisen mukaan tarkkailijapartion oli määrä lähteä Mullaittivuun asian varmistamiseksi. Tarkkailijat kävivät torstaina myös bussi-iskupaikalla, joka sijaitsee parinkymmenen kilometrin päässä Vavuniyasta.
"Ruumiit oli jo korjattu pois, mutta paikalla oli verinen bussi. Se oli ihan seulana", Suninen kuvaili.
Pohjoismaiset tarkkailijat ovat viime kuukausina joutuneet itsekin tulilinjalle. Esimerkiksi Vavuniyan toimistoa tulitettiin hiljattain, ja yksi vartijoista haavoittui.
"Missään tapauksessa emme tunne oloamme turvalliseksi, vaan lähdemme siitä, että myös meitä kohtaan voidaan hyökätä", Suninen tunnustaa lisäten, että suunnitelma evakuoinnista on jo olemassa.
Vavunyan toimistossa työskentelee Sunisen lisäksi myös Jukka Heiskanen. Kaikkiaan suomalaisia tarkkailijoita on Sri Lankassa yksitoista.