Ruotsalaisen astronautti Christer Fuglesangin kehotus Suomen liittymisestä mukaan miehitettyihin avaruusohjelmiin ei saa vastakaikua suomalaistutkijalta. Ilmatieteen laitoksen avaruusteknologian tutkimuspäällikkö Ari-Matti Harri sanoo, että ohjelmiin liittyminen edellyttäisi huomattavaa rahoituksen lisäystä avaruustoimintaamme.
Harri myöntää, että suomalaisella astronautilla tai kosmonautilla olisi valtava pr-arvo. Maamme vuotuinen kansallinen avaruusrahoitus on nykyisellään kuitenkin sen verran pientä, ettei se missään tapauksessa olisi tähän riittävää.
Fuglesang osallistui viikko sitten Avaruus 2007 -näyttelyn avajaisiin Suomen ilmailumuseossa Vantaalla. Hän puhui myös Helsingin yliopistossa ja toivoi Euroopan rakentavan oman miehitetyn avaruusaluksensa.
Suomesta löytyy avaruusosaamista
Suomessa päätettiin jo1980-luvulla, että omat pienet resurssit laitetaan avaruustieteeseen ja sen tarvitsemaan laitetekniikkaan.
- Ruotsilla on sen verran enemmän etumatkaa ja voimavaroja Suomeen verrattuna, että siellä riittää varoja sekä miehitettyyn avaruuslentoon että avaruustutkimukseen, Harri vertaa.
- Suomella on osaamista, mutta avaruusrahoituksemme on reaalisesti vähentynyt viime viiden vuoden aikana joka vuosi.
Tiedetoimittaja Markus Hotakainen kertoi vuonna 2005 ilmestyneessä Mars - myytistä maailmaksi -kirjassaan, miten 1980-luvun alkupuolella maamme valtiojohto oli myöntymässä neuvostoliittolaisten maanitteluun lähettää Suomesta lentäjä kosmonauttikoulutukseen. Alan asiantuntijat olivat Hotakaisen mukaan kauhuissaan, sillä se olisi vienyt oikean avaruustutkimuksen vähäisetkin määrärahat.