Suomalaissukuinen astronautti Timothy Kopra, 52, lähti tiistaina toista kertaa avaruuteen, kun Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) suuntaava Sojuz-alus laukaistiin matkaan Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakstanista.
Tällä kertaa Kopra vei avaruuteen Jean Sibelius -juhlarahan, jonka presidentti Sauli Niinistö oli antanut hänelle. Edellisellä kertaa Kopra ulkoilutti avaruudessa Kalevala-mitalia. Kopra viettää ISS:llä liki puoli vuotta, kuten myös hänen kanssaan matkaan lähteneet venäläiskosmonautti Juri Malentshenko ja ensimmäinen brittiastronautti Tim Peake.
Peaken lähtö avaruuteen on innostanut brittejä avaruushurmokseen. Lontoon luonnontieteelliseen museoon kokoontui tuhansia ihmisiä seuramaan raketin lähtöä jättimäisiltä videotauluilta. Mukana oli muun muassa parituhatta innosta kirkuvaa koulutyttöä.
Avaruusaluksen oli määrä telakoitua ISS-asemaan myöhemmin tiistai-iltana.
