"Tuntuu suoraan sanottuna erittäin ihmeelliseltä." Eläinlääkintä- ja elintarvikelaitoksen virologian ja epidemiologian osaston johtaja Liisa Sihvonen hämmästelee brittitukijoiden erehdystä.
Nautojen ja lampaiden aivot ovat kokonaisina eri kokoiset ja näköiset, mutta pienistä näytteistä eroa ei voi nähdä.
"Siinä vaiheessa kun aivoista pilkotaan se tietty osa, niin eihän sitä osaa sanoa, onko se kissa vai koira vai ihminen", professori Sihvonen sanoo.
Sihvosen mukaan lampaiden mahdollisuudesta saada BSE on keskusteltu tieteellisissä piireissä jo pitkään. Tutkimuksia on käynnissä tai käynnistetään muuallakin, joten Sihvonen uskoo asian ajan kanssa selviävän.
Samalla on tarkoitus kartoittaa myös lampaiden oman scrapie-taudin levinneisyyttä.
Huhuja brittitutkimuksen tuloksista, joiden mukaan lampaista olisi todettu BSE, oli kantautunut etukäteen myös Sihvosen korviin.
Tutkimuksen tehnyttä edinburghilaista laitosta Sihvonen pitää hyvin asiantuntevana instituuttina, joka on tehnyt paljon uraauurtavaa työtä.
Sihvonen epäileekin, että inhimillinen erehdys olisi sattunut jo ennen näytteiden päätymistä tutkijoille.