NHL-jääkiekkoliigan Floridan kaikki suomalaispelaajat pääsivät pisteiden makuun, mutta se ei riittänyt Panthersille eilisiltana New York Rangersin vieraana. Kotijoukkue vei päätöserän 3-0 ja ottelun 6-3.
Aleksander Barkov teki Panthersille maalin ja Jussi Jokinen sekä Sean Bergenheim saivat syöttöpisteet. Barkoville osuma oli kauden kuudes, ja hän on kerännyt 12 viime pelissä 11 pistettä. Miehen koko kauden pistesaldo 37 pelistä on 16 (6+10).
Floridalle tappio oli jo seitsemäs kahdeksan viime pelin aikana. Joukkue on valahtanut jo kahdeksan pisteen päähän itälohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta.
- Taistelimme, mutta se ei riittänyt taaskaan. Meidän on oltava henkisesti valmiina koko peliin, ei vain pariin erään. Ikävä tappio, Panthers-hyökkääjä Nick Bjugstad kuvaili päätöserän romahdusta NHL:n nettisivuilla.
- Jokainen peli on nyt pakkovoitto, Bjugstad jatkoi vielä.
- Tasaista oli, mutta löydämme keinoja hävitä pelejä. Aiemmin löysimme keinoja voittaa ne, Floridan valmentaja Gerard Gallant puolestaan murisi paikallislehti Sun-Sentinelin mukaan.
Niemi urakoi Edmontonia vastaan
Suomalaisista kitkerän tappion kärsi myös San Josen maalivahti Antti Niemi, joka sai urakoida myöhäisiltaan saakka kotipelissä Edmontonia vastaan. Jatkoajan jälkeen tasanumeroissa 4-4 ollut peli ratkesi vasta voittolaukauskisan 13. parissa, kun Oilersin Rob Klinkhammer ohitti Niemen.
Varsinaisella peliajalla Edmonton nousi tasoihin, kun peliä oli jäljellä alle kolme minuuttia. Justin Schultzin löysä veto yllätti Niemen, ja päädyttiin maratonmittaiseen rankkarikisaan. Siinä 26 laukojasta vain kolme onnistui.
- Ei siinä muuta voi kuin pysyä kärsivällisenä ja reagoida siihen, mitä vastustaja tekee. Ei siinä sen kummempaa juuri ole, Niemi kommentoi Sharksin seuraennätykseen eli 13 pariin venynyttä voittolaukauskisaa.
Illan kolmannessa ottelussa Calgary kaatoi Winnipegin 5-2.