Suomalaiset hoitavat hampaitaan aika huonosti, arvioi lääkäriseura Duodecim. Suomalaislapsilla on paljon reikiä hampaissa. Vuoden 2000 lukujen mukaan viisivuotiaista vajaalla puolella on reikien aiheuttamia vaurioita hampaissa.
Yli 15-vuotiaista jo kolmella neljästä on kariesta. Paikkaushoito onkin hammaslääkärin vastaanoton yleisin toimenpide.
Jos hampaat pidetään puhtaana, ne eivät reikiinny. Hampaat pitäisi harjata fluoritahnalla kaksi kertaa päivässä ja käyttää ksylitolia.
"Alituisen napostelun välttäminen ja veden käyttö janojuomana ovat perusasioita", todetaan Duodecimin tiistaina antamassa Käypä hoito -suosituksessa, jossa painotetaan karieksen ennaltaehkäisyä.
Hampaat voivat reikiintyä rajusti, jos syljen määrä vähenee tai loppuu. Jotkut lääkkeet vähentävät syljen eritystä. Mitä useampi lääke on käytössä, sitä todennäköisempää on syljenerityksen vähentyminen ja reikiintymisriskin kasvaminen.
Myös murrosikään, raskauteen, tupakoinnin vähentämiseen tai vakavaan sairauteen liittyy usein hampaiden reikiintymistä.