Kunnallisessa tai yksityisessä päivähoidossa oli viime vuoden lopussa hieman yli puolet eli 50,3 prosenttia alle 7-vuotiaista lapsista. Suomen Lastentarhanopettajien liiton mukaan luku on pohjoismaisittain matala, sillä vaikka esiopetukseen osallistuu Suomessa suurin osa ikäluokasta, 3--5-vuotiaista paljon pienempi osa käy päivähoidossa kuin muissa Pohjoismaissa.
Esimerkiksi 3-vuotiaista Suomessa oli päivähoidossa vuonna 2004 62,4 prosenttia, kun vastaavat luvut olivat Tanskassa 93,9 prosenttia ja Ruotsissa 79,4 prosenttia.
Suomen Vanhempainliiton toiminnanjohtajan Pirjo Somerkiven mukaan päivähoidon pienempi osuus selittyy osittain Suomessa maksettavalla kodinhoidon tuella.
-- Osin syynä saattaa olla myös se, että Suomessa tarjotaan vähemmän osapäivähoitoa. Osapäiväiselle päivähoidolle tai päiväkerhoille olisikin meillä enemmän kysyntää, kuin on tarjontaa, sanoo Somerkivi.