Suomalaiset opiskelijat saavat ulkomailla opiskellessaan suhteellisesti vähemmän opintotukea kuin muiden Pohjoismaiden kansalaiset. Pohjoismaat käyttivät lukuvuonna 2003 - 2004 opintotukiin yhteensä 596 miljoonaa euroa, josta 224 miljoonaa oli suoraa tukea ja loput lainaa. Suomessa ulkomaanopintojen tukimenot olivat 45 miljoonaa. Se on kahdeksan prosenttia kaikista opintotukimenoista.
Tiedot ilmenevät yhteispohjoismaisesta tutkimuksesta, joka julkistettiin Turussa tiistaina alkaneessa pohjoismaisessa opintotukikonferenssissa.
Tutkimuksen mukaan näyttää siltä, että mitä enemmän tukea saa, sitä useampi opiskelija suorittaa tutkinnon ulkomailla. Ulkomailla opiskelevien osuus Pohjoismaissa on suurin koko maailmassa.
Ulkomailla opiskelevan suomalaisen asumislisä nousee kymmenen euroa ja opintolaina 140 euroa kuukaudessa. Opintoraha on korkeakouluopiskelijalle sama.
Ruotsalainen ja norjalainen opiskelija voivat kuitata opintotukea ulkomailla enimmillään 2 000 euroa. Tanskalaisillekin maksetaan noin 1 000 euroa. Suomalaisopiskelija joutuu selviämään 800 eurolla kuukaudessa.
Lukuvuonna 2003 - 2004 yli 67 000 pohjoismaalaista opiskeli muualla kuin kotimaassaan. Heistä 44 000 suoritti tutkintoa. Suomalaisia tutkinto-opiskelijoita oli 4 400 ja vaihto-opiskelijoita 6 500. Suomalaisten tutkinto-opiskelijoiden määrä on pienentynyt viime vuosina noin 20 prosenttia.