Suomalaisten kuva Yhdysvalloista ei synny pelkästään presidentin persoonan kautta.
Professori Pekka Aulan mukaan Suomessa on riittävän paljon ihmisiä, joilla on omakohtaista kokemusta Pohjois-Amerikan jättivaltiosta.
"Se on "lähellä meitä". Riittävän moni on käynyt Jenkeissä, Nykissä tai Losissa. Varsinkin aikaisemmin sinne oli helppo tulla ja mennä", Aula jatkaa.
Aula ottaa vertauksen Pohjois-Koreasta.
"Kaikki me tiedämme, ettei se oikeasti ole sellainen kuin he haluavat kertoa. Mutta kuinka moni meistä oikeasti tietää, millaista siellä on?" Aula kysyy.
Tiedotusvälineet ovat myös tärkeässä osassa Amerikka-kuvamme muotoutumisessa, sillä Yhdysvallat on jatkuvasti uutisten aiheena, hyvässä ja pahassa.
Monille suomalaisille kuva Yhdysvalloista on sama kuin viihde- ja kulttuuriteollisuuden Amerikka. Käsitykset siitä, kuin todellinen tuo kuva on, vaihtelevat suuresti.
"Joidenkin tutkijoiden mielestä tietyn aikakauden tai tietyn tyylilajin elokuvat ja tv-ohjelmat vastaavat hyvin todellisuutta", Aula huomauttaa.
Televisiolla on suuri merkitys molemmin puolin Atlanttia. Aula nostaa esille 24-sarjan, jossa ensimmäisen kerran kuvattiin musta mies Yhdysvaltain presidenttinä. Se saattoi tasoittaa tietä Barack Obamalle, Pekka Aula aprikoi.
Neljänneksi Amerikka-kuvamme rakennuspuuksi Aula nostaa amerikkalaiset tuotteet -- muodin, autot, cokiksen ja muut tunnetut brändit.