Ilkka Herola onnistui erinomaisesti sunnuntaina yhdistetyn maailmancupin kilpailussa Saksan Klingenthalissa. Väkevästi hiihtänyt Herola nappasi uransa parhaan sijoituksen maailmancupissa sijoittumalla toiseksi. Herola on aiemmin saavuttanut kaksi kolmossijaa.
Herola hävisi ykköstilan ainoastaan 0,5 sekunnilla Norjan Jarl Magnus Riiberille, joka varmisti samalla maailmancupin kokonaiskisan voiton jo tässä vaiheessa kautta. Riiberin tilannetta helpotti se, ettei toisena kokonaispisteissä oleva Saksan Johannes Rydzek startannut ladulle lainkaan. Riiber on kuitannut nimiinsä tällä kaudella jo kymmenen ykköstilaa maailmancupin henkilökohtaisista kisoista.
Klingenthalissa ei tänään hypätty mäkeä lumimyräkän takia, vaan käyttöön otettiin perjantain varakilpailu. Herola pääsi kymmenen kilometrin hiihto-osuudelle kymmenentenä 54 sekuntia kärjestä. Kuopiolainen aloitti saman tien väkevän nousun kohti kärkisijoja ja pääsi pääletkaan mukaan reilun kuuden kilometrin jälkeen.
Herola oli johdossa loppusuoran kaarrokseen tultaessa, mutta siinä kohtaa Riiber tempasi nopeaan rytmiin eikä Herolan kiri aivan riittänyt. Loppukirissä oli mukana myös Saksan Fabian Riessle, joka sijoittui kolmanneksi.
Herola osoitti nousevaa virettään jo lauantaina, jolloin hän oli neljäs. Siinä kisassa seitsemänneksi yltänyt Eero Hirvonen nousi tänään viidenneksi. Hän hävisi Riiberille 8,3 sekuntia. Hirvonen kapusi viidenneksi kaukaa lähes minuutin ja 20 sekunnin päästä. Sijoitus on Hirvosen tämän kauden paras.
Muista suomalaisista Arttu Mäkiaho 16:s ja Leevi Mutru 30:s.
Ensi viikonloppuna kisataan Lahdessa
Suomen yhdistetyn maajoukkue jätti väliin viime viikonlopun Trondheimin osakilpailun ja keskittyivät harjoittelemaan kotimaassa. Panostus harjoitteluun näyttää tämän viikonlopun perusteella kannattaneen.
Myös lauantain kisa meni suomalaisittain hyvin. Herola oli kisassa neljäs ja Eero Hirvonen seitsemäs.
Yhdistetyn maailmancup jatkuu ensi viikonvaihteessa Lahdessa. Sunnuntain kilpailun jälkeen Herola nousi maailmancupissa sijalle 14.