Suomalaiset tutkijat ovat löytäneet vaikeaa sikiöaikaista liikehermosairautta aiheuttavan perimän muutoksen. Geenilöydöstä pidetään merkittävänä, koska se paljastaa uuden solunsisäisen kuljetusreitin, jota ei ole aiemmin osattu yhdistää liikehermosairauksiin.
Tutkimuksen uskotaan johtavan mahdollisesti myös yleisempien liikehermosairauksien syntymekanismien jäljille.
Liikehermosairauksissa tuhoutuvat selkäytimen etusarvessa sijaitsevat lihasliikkeitä säätelevät hermosolut. Sairauksista yleisin on aikuisiässä ilmenevä ja kuolemaan johtava ALS-tauti, jonka perimmäinen syy on edelleen tuntematon. Sairauksien vaikein muoto on jo sikiökaudella alkava ja aina kuolemaan johtava oireyhtymä.
Tutkimuksessa havaittiin, että taudin aiheuttaa molemmilta vanhemmilta peritty GLE1-geenin virheellinen muoto.
Tutkimus on osa tutkija Heidi Nousiaisen väitöstutkimusta, ja se tehtiin professori Leena Palotien ja akatemiatutkija Marjo Kestilän ohjauksessa.