Suomen Etelämanner-tutkimusretkikunta Finnarp 2003 lähtee sunnuntaina kahden kuukauden pituiselle tutkimusmatkalle. Viidentoista ihmisen retkikunnasta viisi on naisia, enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Takaisin Suomeen retkikunta palaa helmikuussa. Nyt lähtevä retkikunta on järjestyksessään yhdestoista suomalaisretkue.
Retkikunta majoittuu vuosi sitten peruskorjatulle Aboa-tutkimusasemalle. Tuuli- ja aurinkovoima tuottavat nyt energiaa tutkimus- ja tiedonsiirtolaitteille ympäri vuoden. Tutkimustoimintaa voidaan siis jatkaa Etelämantereen pitkän, pimeän talven aikana, jolloin asema ei ole miehitettynä.
Merentutkimuslaitoksen mukaan Etelämantereen herkän luonnon ja syrjäisen sijainnin ansiosta mantereella voidaan tutkia koko maapalloa koskevia ilmiöitä ilman ihmisen aiheuttamia häiriötekijöitä.
Tutkimushankkeissa selvitetään muun muassa maapallon painovoiman muutoksia tai lumipeitteen heijastusominaisuuksia ja kemiallisia ominaisuuksia.
Uutisia tutkimusretkikunnan tekemisistä löytyy osoitteesta www.antarctica.fi.