Vuorovettä ja aaltoja on vuosikausia yritetty valjastaa energian tuotantoon huonolla menestyksellä. Joukko suomalaisia sukeltajia uskoo nyt keksineensä toimivan tavan hyödyntää aaltoenergiaa sähkön tuottamiseksi.
Usko oli niin vahva, että he perustivat hanketta varten yhtiön ja hakivat järjestelmälle patenttia. Koelaitteistoa on kehitelty pari vuotta, ja nyt hankeen toteuttamiseen etsitään yhteistyökumppania.
"Aiemmissa yrityksissä ongelmana on ollut se, että aaltoja on katsottu rannalta. Niitä on siksi yritetty hyödyntää pinnalla. Meidän järjestelmämme sen sijaan toimii pinnan alla", kertoi sukeltaja Antti Höyden Vantaan virtauslaboratoriossa Helsingissä.
Patenttihakemuksen mukaan järjestelmän tarkoituksena on muuntaa aaltojen liike-energia mahdollisimman tehokkaasti ja pintajärjestelmien ongelmat välttäen hyödyntämällä aaltojen synnyttämiä pinnanalaisia edestakaisia virtauksia pohjaan sijoitetulla voimalalla. Virtausten liike-energia on tarkoitus ottaa talteen ja muuntaa esimerkiksi hydraulisen turbiinin avulla sähköksi.
Pohja-aaltovoimalan "voimakone" on alapäästä pohjaan kiinnitetty levy, jonka yläosa on vettä kevyempi. Edestakainen virtaus liikuttaa levyä pystysuunnasta kumpaankin suuntaan, ja kelluvuus palauttaa levyn aina pystyyn. Levyn liike-energia siirretään männän ja painesäiliön avulla esimerkiksi rannalla olevaan turbiiniin tuottamaan sähköä.
Keksintö syntyi sukelluksella
Sattumaltahan tämä ajatus syntyi, tunnustaa keksinnön tehnyt sukeltaja Rauno Koivusaari. Hän oli vuosikymmen sitten myrskyllä sukeltamassa erään hylyn kannen yläpuolella noin 10 metrin syvyydessä, kun hän sai käteensä kunnon iskun.
"Siinä oli kova voima takana. Katselin ympärilleni ja näin, että kannessa oli pystyssä alapäästään kiinni oleva lauta, jota edestakainen virtaus heilutti puolelta toiselle", kertoi Koivusaari.
Ilmiö jäi askarruttamaan Koivusaarta. Hän kokeili sen vaikutuksia ja voimaa eri tavoin. Ja voimaa siinä riitti. Asia pyöri mielessä niin, ettei siitä enää päässyt irti. Aloin miettiä, voisiko sitä hyödyntää käytännössä. Koivusaari sanoi.
Siitä tie johti entisen Imatran Voiman virtauslaboratorioon ja lopulta AW-Powerin perustamiseen. Hankkeeseen liittyivät vielä sukellusta harrastava teekkari John Liljelund sekä IVOn tallista voimalaitoksia kehittänyt Arvo Järvinen ja hydrauliikka-asiantuntija Yrjö Tuokkola. Kaupallista toimintaa ryhtyi pohjustamaan Matti Lainema.