Kesäkuussa rauhanturvatoimet Afrikassa aloittava suomalaisosasto värjötteli upouusissa aavikkoasuissaan Säkylän katselmuksessa tänään. Parin viikon päästä kylmyys on jo kaukana, sillä jopa 60 asteen lämpötila odottelee Afrikan sarveen Etiopiaan ja Eritreaan lähtijöitä.
Porin prikaati päätti perjantaina UNMEE-operaatioon (United Nations Mission in Ethiopia and Eritrea) lähtevän 195 henkilöä käsittävän esikunta- ja vartiokomppanian koulutuksen. Samalla osasto siirtyi puolustusvoimien kansainvälisen keskuksen vastuulle, joka huolehtii rauhanturvaajista ja heidän tarpeistaan tästä lähtien.
Joukon kalusto on jo laivalla matkalla Afrikkaan. Samoin ensimmäiset valmistelu- ja tiedusteluhenkilöt ovat saapuneet perille. Pääjoukko lentää tehtäväalueelle 5. ja 12. kesäkuuta. Täysimittainen vastuu siirtyy irlantilaisilta suomalaisille 14. kesäkuuta.
UNMEE-operaatiossa toteutetaan YK:n turvallisuusneuvoston päätökset, joista suomalaisten osalle tulevat erityisesti vartiointi- ja saattotehtävät sekä kuljetuspalvelujen turvallisuudesta huolehtiminen.