Suomalaispelaajat ottivat painavasti vastuuta NHL:n tshekkitähden Jaromir Jagrin juhlapelissä maanantaina. Aleksander Barkov teki Jagrin syötöstä maalin, kun kiekkoveteraani ohitti lajilegenda Gordie Howen pistemäärän. Jagr on tehnyt NHL-urallaan 1 851 pistettä, jota parempaan ovat pystyneet vain Wayne Gretzky ja Mark Messier.
Myös Jussi Jokinen teki ottelussa maalin Floridalle, mutta Tuukka Rask pelasti 47 torjunnallaan voiton Bostonille jatkoajan jälkeen maalein 5-4.
Jopa vastustajat kumarsivat Jagrin ennätykselle, mutta 44-vuotias tshekki oli pelin jälkeen kiukkuinen tappiosta.
- Näistä ennätyksistä innostuu lähinnä media. Minä olen jo sivuuttanut tämän asian, joten nyt voimme keskittyä rauhassa otteluiden voittamiseen, Jagr murjotti 1 613 ottelun kokemuksellaan.
Floridalaisen Sun Sentinelin haastattelussa Jagr katsoi Floridan suorastaan lahjoittaneen voiton vastustajalleen.
- Hallitsimme peliä, kun aloimme vihdoin pelata. Ei ole kuitenkaan helppo nousta, jos antaa ensin vastustajalle kolme eteen, Jagr harmitteli.
- Toisessa erässä olimme jo selvästi vastustajaa parempia ja saimme lopulta tärkeän pisteenkin, mutta meille on tullut tavaksi aloittaa pelit huonosti. Jatkossa pitää pystyä parempaan.
Rask kohtasi paljon kumia
Patrice Bergeron, David Pasternak ja Brett Connolly paukuttelivat vierasjoukkue Bostonin kolmen maalin karkumatkalle ennen Jagrin ja Barkovin maalinedustalta riehumaa tasoitusta.
Jiri Hudler ja Jussi Jokinen veivät toisen ja kolmannen erän maaleillaan Floridan jatkoajalle, mutta Lee Stempniak ratkaisi pelin lopulta vieraille.
Myös Bostonin maalivahti Tuukka Rask ihmetteli pelin ailahtelua.
- Tulipa kumia, Rask huokaili pelin jälkeen NHL:n nettisivuille.
- Saimme ensi erässä mukavan johdon, mutta annoimme paljon paikkoja myös vastustajalle. Toisessa erässä pelimme passivoitui, emmekä oikein toipuneet siitä. Kolmas erä oli taas vähän parempi.
Barkov johtaa maanantain maalinsa ansiosta suomalaisten maalipörssiä 20 osumalla. Leo Komarov teki Buffalo-ottelussa kauden 19. maalinsa.