Ilmastomuutos on yksi maailman suurimmista ympäristöongelmista, ja merkittävä osa kasvihuoneilmiötä aiheuttavista päästöistä on peräisin liikenteestä. Paineet liikenteen aiheuttaman ympäristökuormituksen vähentämiseksi kasvavat edelleen vuonna 2004, kun EU ottaa käyttöön suunnittelemansa tiukennetut ympäristöverot.
Suomalaisen tutkijan vetämä EU Life -projekti vastaa ensimmäisenä Euroopassa haasteeseen ja kehittää käytännön ympäristökuormitusten mittauksen työvälinettä yritysten käyttöön. Projekti esiteltiin Kuljetus ja Logistiikka 2003 -messuilla perjantaina.
Vanhempi tutkija Tuula Pohjola TKK:sta on kehittänyt mallin, jolla voidaan mitata kuljetusten ympäristörasitusta. Mallin Pohjola esitti väitöskirjassaan 1999. Nyt mallia kehitetään ja testataan käytännössä Pohjolan vetämän EU Life-projektin puitteissa.
Projektin tarkoituksena on suunnitella ja toteuttaa työväline pienille ja keskisuurille kuljetusyrityksille liiketoiminnan ympäristöasioiden tietojen keräämiseen ja raportointiin. Projektin tavoitteena on luoda älykäs työkalu, joka pystyy käsittelemään suurta tietomäärää niin liiketoiminnan kuin ympäristöasioidenkin näkökulmasta. Mallia voidaan käyttää Internetin välityksellä.
"Tehokkaan ympäristökuormituksen mittausohjelman luomisen esteenä ovat olleet tiedonkeruun vaikeudet erityisesti PK-yrityksissä. Toimivan ohjelman on oltava toimialalle suunniteltu, jolloin se rationalisoi toimintaa sekä tuo kustannussäästöjä. Mittausohjelman on mahdollistettava niin ympäristöasioiden kuin taloudellisten tunnuslukujen helppo raportointi sekä talon sisäisesti että ulkopuolisille sidosryhmille", Tuula Pohjola sanoo.
"Tähänastinen ympäristökuormituksen mittaus ei ole ollut riittävän kattavaa. Viranomais- ja asiakasvaatimukset ovat kasvaneet. Yritysten ympäristöasioita seurataan entistä tarkemmin — ne ovat osa yrityskuvaa. Siksi olemme mukana kehittämässä toimivaa ja käytännönläheistä mallia ympäristömittaukseen", sanoo DHL Expressin ympäristöasioista vastaava Arja Huotari.
Kehitettävä tiedonkeräys- ja raportointiväline testataan suomalaisissa, portugalilaisissa ja unkarilaisissa kuljetusyrityksissä. Suomessa työvälinettä testataan DHL Expressissä, jossa ensimmäiset testiajot on nyt tehty. Niiden perusteella on tunnistettu ongelmakohdat, joihin nyt työstetään ratkaisuja.
Malli sisältää myös erillisen koulutusosion, jota yritykset voivat hyödyntää osana henkilöstönsä ympäristökoulutusta.
Projekti aloitettiin syyskuun alussa 2002 ja se päättyy elokuun lopussa 2004