Yhdysvaltalainen Emily Sandell aloitti opintonsa Oulun yliopiston luonnontieteellisessä tiedekunnassa tänä syksynä.
"Olin viime vuoden vaihdossa Oulussa ja päätin hakea suorittamaan tänne koko tutkinnon."
"Suomalaisten juurieni ansiosta kuulin suomea jo lapsena. Ajattelin, että paras tapa oppia kieli on tulla Suomeen", Emily Sandell tiivistää.
Sandell osallistuu ahkerasti suomen kielen kursseille. Hänen mielestään suomen opintojen pitäisi olla pakollisia Oulun yliopistossakin.
Parasta Emily Sandellin mielestä opinnoissa ovat monipuoliset mahdollisuudet. "Kotona Minnesotassa lukujärjestystä oli noudatettava tarkasti ja myös kotitehtäviä annettiin säännöllisesti. Suomessa opiskeleminen on vapaampaa", hän kertoo.
Biologian laitoksella järjestetään joitain opintoja pienissä ryhmissä ulkomaalaisille opiskelijoille, mutta Sandell käy myös suomenkielisillä kursseilla.
"Se on paras tapa oppia oman alansa sanastoa suomeksi."
Oulussa Emily Sandell ei ole kokenut vaikeuksia käytännön asioissa. Asunnon löytäminen oli helppoa ja kaupungilla asioiminenkin onnistuu sanakirjan turvin.
Nuori nainen on saanut Oulussa ystäviä sekä suomalaisista että muista ulkomaalaisista opiskelijoista.
Kämppisten kanssa tulee puhuttua yleensä englantia, mutta Sandell yrittää päästä harjoittelemaan heidän kanssaan myös suomea.
Sandell toivoo valmistuvansa Oulun yliopistosta kahdessa vuodessa.
"Luultavasti siihen kuluu kuitenkin vielä kolmaskin vuosi", Emily Sandell arvelee.