Suomen jalkapallomaajoukkueen 2000-luvun alun tähtipelaajat kokoontuvat yhteen syyskuun 8. päivä ottelussa, jossa suomalaispelaajista koostuva Respect-joukkue kohtaa Maailma XI:n.
– Tämä on todella hieno mahdollisuus Palloliitolle muistaa niitä pelaajia, jotka ovat tehneet huikean työn suomalaisen jalkapalloilun eteen. Ennen kaikkea tämä on kuitenkin tilaisuus pelaajille ja faneille kiittää toisiaan, sanoo Palloliiton toimitusjohtaja Kimmo J. Lipponen.
Respect-pelaajilla on koossa yhteensä 1 263 A-maaottelua.
– Laskin että jos pelaaja on pelannut 100 maaottelu, on hän viettänyt ainakin vuoden elämästään maajoukkueen kanssa. Se on pitkä aika, totesi A-maajoukkueen pitkäaikainen joukkueenjohtaja Lennart Wangel.
Maailma XI koostuu suomalaispelaajien kutsumista entisistä pelikavereistaan.
– Kun peliin pyydettiin mukaan, niin kaikki varmasti innolla suostuivat. Kenet sitten pyytää mukaan vastustajajoukkueeseen, se on todella vaikeaa. Itse laskin, että olen vuosien varrella pelannut ainakin 350 pelaajan kanssa, entinen maajoukkuevahti Antti Niemi naurahti.