Pikaluistelun maailmancup-kausi avattiin tänään Hollannin Heerenveenissä, mutta suomalaisvauhti oli vielä kaukana odotuksista. Pekka Koskela oli 17:s ja Mika Poutala 20:s 500 metrin A-ryhmässä. Tuhannella metrillä Poutala jäi 21:nneksi.
Viime kaudella 500 metrin maailmancupissa kolmanneksi yltänyt Poutala mietti kisan aattona fiiliksen olevan "joko tai", ja tuntuma näyttäisikin olevan vielä pahasti hakusessa. Mies jäi hänelle vaatimattomaan aikaan 36,07, ja eroa kärkeen kertyi 1,2 sekuntia. Koskela puolestaan luisteli ajan 35,78. B-ryhmässä Markus Puolakka luisteli 14:nneksi.
Kauden avauskisa kulki aasialaiskomennossa. Japanin Joji Kato (34,85) vei voiton, Etelä-Korean Kang-Seok Lee hävisi 0,15 sekuntia ja Kyou-Hyuk Lee jäi maanmiehestään sekunnin sadasosan.
- Nyt on avaus suoritettu, ja tästä voidaan lähteä parantamaan. Päivä ei ollut hyvä meille, joukkuetta Heerenveenissä luotsaava valmennuspäällikkö Jukka Ala-Louko huokaisi.
Miettimisen tuloksia todistetaan ylihuomenna, kun kauden avaus päättyy viikonlopun toiseen 500-metriseen.