Suomalainen kulttuuri esittäytyy laajasti Ranskassa kolmen kuukauden ajan keväällä 2008. Tapahtuman julkisti virallisesti Ranskan kulttuuri- ja viestintäministeri Renaud Donnedieu de Vabres Helsingissä tiistaina.
Suomalainen kulttuuritarjonta näkyy Ranskassa huhtikuusta heinäkuuhun 2008. Pääpaino on Pariisissa, mutta tapahtumat levittäytyvät myös muualle maahan.
Suunnitteilla on muun muassa Sibeliuksen sinfonisten teosten sarja Pariisissa. Sopimuksia ei ole lyöty lukkoon, mutta orkesteriksi on näillä näkymin tulossa Los Angelesin filharmonikot Esa-Pekka Salosen johdolla. Jokaisessa viidessä konsertissa on tarkoitus nostaa esiin myös yksi suomalainen nykysäveltäjä.
Lisäksi Ranskan elokuva-arkistossa nähdään muun muassa Teuvo Tulio -retrospektiivi ja arkkitehtuurimuseossa nuorten suomalaisten arkkitehtien näyttely.
Tapahtumaa koordinoi Suomen kirjallisuuden keskuksen Filin johtaja Iris Schwank, joka on aiemmin muun muassa johtanut Suomen Ranskan instituuttia Pariisissa.
Schwank korostaa, että taiteilijat ja ryhmät valitaan tiiviissä yhteistyössä ranskalaisten kanssa. Hänen mielestään on erittäin tärkeää kuulla, millaiseen suomalaiseen kulttuuriin ranskalaiset ylipäätään haluavat tutustua.
Tarkoitus on antaa ranskalaisille mahdollisimman tuore näkökulma Suomen kulttuurielämään. Schwankin mukaan Suomi on ranskalaisten mielestä dynaaminen ja ennakkoluuloton maa ylipäänsä ja myös kulttuurin kentällä. Siksi hän uskoo ranskalaisten olevan uteliaita tutustumaan myös suomalaiseen nopeasti uudistuvaan, raikkaaseen ja poikkikulttuuriseen sceneen.
-- Tähän huutoon olemme vastaamassa, Schwank sanoo.
Tottakai mukana on myös ranskalaisille jo tuttuja nimiä kuten esimerkiksi Aki Kaurismäki ja Esa-Pekka Salonen. Suomalaisen kulttuurin esittelemisestä Ranskassa päättivät Ranskan presidentti Jacques Chirac ja Paavo Lipponen muutama vuosi sitten.
Schwankin mukaan kyseessä on yksi isoimpia suomalaisia kulttuurivientihankkeita koskaan. Ohjelmiston raamit hahmottunevat jo loppuvuodesta, mutta lopullinen ohjelma on valmis vasta ensi vuoden kesällä.