Suomalaista diplomaattia kuljettanut helikopteri katosi lauantaina Nepalin itäosassa. Pelastustyöntekijät yrittivät ulkoministeriön mukaan löytää kopteria vuoristosta, mutta huono sää esti ilmaetsinnät. Myös jalkaisin liikkunut partio joutui palaamaan tukikohtaansa, kun ilta pimeni. Etsintää oli määrä yrittää jatkaa aamulla, eli aamuyöllä Suomen aikaa.
Lennolla oli Nepalin viranomaisten mukaan kaikkiaan 24 ihmistä. Heidän joukossaan oli myös yksi nepalilainen ministeri ja useita ympäristöjärjestö WWF:n edustajia. Ryhmä oli WWF:n järjestämällä matkalla luonnonsuojelualueelle.
-- Ennen kuin kone on löytynyt, on pieni toivo olemassa, että se tehnyt hätälaskun, sanoi erityisasiantuntija Juho Uusihakala Suomen Nepalin-lähetystöstä puhelimitse.
Armeijan kuulemien huhujen mukaan yksi matkustajista olisi lähettänyt satelliittipuhelimellaan tekstiviestin, että kopteri on onnistunut laskeutumaan turvallisesti. Tiedolle ei kuitenkaan saatu vahvistusta. WWF:n mukaan useilla matkustajilla oli satelliittipuhelimia, mutta kukaan ei ollut ottanut yhteyttä järjestön toimistoon.
-- On olemassa suuri mahdollisuus, että helikopteri on syöksynyt maahan, arvioi Kathmandun lentokentän edustaja Himesh Lal Karna. Lennonvalvonta menetti yhteyden kopteriin pian sen jälkeen kun se oli noussut ilmaan maan itäosassa sijaitsevasta kylästä. Kopteri oli valmistettu Venäjällä, ja sen omisti nepalilainen yhtiö.