Suomalainen rotavirusrokotetutkimus on nimetty arvostetun lääketieteellisen Lancet-lehden vuoden julkaisuksi. Kunnian saivat kaksi New England Journal of Medicinessa viime vuoden tammikuussa ilmestynyttä julkaisua yhdessä.
Molemmissa julkaisuissa on ollut mukana kirjoittajana Tampereen yliopiston rokotetutkimuskeskuksen johtaja, professori Timo Vesikari. Valinnan tekivät brittilehden toimittajat kaikista lääketieteen alan viime vuonna ilmestyneistä julkaisuista.
Artikkeleissa käsitellään kahden uuden rotavirusrokotteen turvallisuus- ja tehotutkimusten tuloksia, kertoo professori Timo Vesikari. Molemmat rokotteet on rekisteröity ja niitä käytetään useissa maissa.
Vesikarin johtamassa kansainvälisessä tutkimuksessa oli mukana 70 000 lasta 11 maassa. Suomalaisia lapsia oli mukana lähes 23 500. Rokote on käytössä jo Yhdysvalloissa ja joissain Euroopan maissa ja Suomessa se tulee myyntiin tulevan kevään aikana.
Tohtori Guillermo M. Ruíz-Palaciosin johtamassa toisen rokotteen tutkimuksessa oli mukana yli 63 000 lasta, joista suomalaisia oli 2 000. Tämä rokote on saanut myyntiluvan noin 70 maassa, ja se on otettu lasten yleiseen rokotusohjelmaan useissa maissa.
Suomessa noin 2 000 lasta vuosittain joutuu sairaalahoitoon rotaviruksen aiheuttaman ripulin vuoksi. Kehitysmaissa tauti on yksi yleisimmistä pienten lasten kuolinsyistä. Koko maailmassa tautiin kuolee vuosittain 600 000 lasta.