Suomalainen ILO:n työntekijä Pekka Aro on kuollut sars-keuhkokuumeeseen Pekingissä varhain tänä aamuna. Kiinan terveysministeriö kertoi hänen kuolemastaan tiedotustilaisuudessa tänä aamuna. Kiinan viranomaiset uskovat, että Aro oli saanut taudin tartunnan jo ennen Kiinaan saapumistaan.
Pekka Aro oli Kiinassa valmistelemassa Kansainvälisen työjärjestön ILO:n työllisyyskokousta. Hän ehti olla Aasiassa puolitoista viikkoa ennen sars-kuumetautitartunnan saamista. Nyttemmin kokous on siirretty myöhempään ajankohtaan epidemian vuoksi.
Aro, 53, ehti toimia neljä vuotta ILO:n koulutuspoliittisen osaston johtajana Genevessä. Sitä ennen hän työskenteli järjestön tehtävissä Brysselissä ja Budapestissa.
Aron perhe ei ollut mukana Aasiassa. Häneltä jäi vaimo ja kolme lasta.
Suomen Lähetysseuran 11 Hongkongissa palvellutta työntekijää ja näiden viisi lasta ovat palanneet tänään Suomeen. Työntekijät kotiutettiin Aasiassa nopeasti levinneen sars-epidemian johdosta.
Sars-keuhkokuumeeseen on kuollut eri maissa tähän mennessä 88 ihmistä.