Yhdysvallat harkitsee ydinaseiden käyttöä mahdollisessa Irakin vastaisessa sodassa. Joukkotuhoaseisiin perehtynyt suomalainen asiantuntija yliluutnantti Mikko Liponen ei kuitenkaan pidä taktisten ydinaseiden käyttöä todennäköisenä.
Amerikkalaisasiantuntija William Arkin kirjoitti Los Angeles Timesin sunnuntaipainoksessa maan asevoimien kartoittavan mahdollisuuksia käyttää taktisia ydinaseita, mikäli Irakin kriisi johtaa sotaan.
Pienillä ydinlatauksilla varustettujen taktisten aseiden, ns. bunker bustereiden, tarkoituksena on tuhota maan sisään kaivettuja bunkkereita, jotka kestävät tavanomaisin asein tehdyt hyökkäykset. Ydinaseita voitaisiin käyttää esimerkiksi vastauksena Irakin joukkotuhoase-iskuun tai hyökkäyksen ennaltaehkäisyyn.
Liponen mainitsee USA:n kehittelemän B61-11-pommin, joka voidaan varustaa 1-350 kilotonnin ydinlatauksella.
Taustalla on Yhdysvaltain hallinnon entistä vapaampi suhtautuminen ydinaseiden käyttöön. Arkinin mukaan pyrkimyksenä on kehittää nykyistä joustavammin käytettäviä ydinaseita, mahdollisesti myös ydinaseettomia valtoja vastaan. Alentunut kynnys käyttää ydinaseita herkistäisi kuitenkin myös muiden valtioiden ydinliipaisinta ja rohkaisisi aloittamaan uusia ydinaseohjelmia.
Vain ääritilanteessa
Yliluutnantti Mikko Liponen, joka toimii puolustusvoimien suojelukoulussa, ei kuitenkaan usko Yhdysvaltojen käyttävän ydinaseita muuten kuin äärimmäisen pakon edessä.
"Myös hyvin pienistä, maan alla räjähtävistä ydinlatauksista aiheutuu laskeuma ja suuret haittavaikutukset", Liponen kertoo. Mahdollinen käyttö huomattaisiin hänen mukaansa todennäköisesti myös ulkomailla. Asiantuntija muistuttaa kuitenkin julkisten lähteiden tietävän varsin vähän taktisten ydinaseiden tehosta ja haittavaikutuksista.
Mikäli ydinaseiden käyttöä ei tosiasiassa vakavasti pohdita, keskustelu taktisista aseista onkin Liposen mukaan ehkä osa Yhdysvaltain Irakin kanssa käymää psykologista sodankäyntiä. Tarkoituksena saattaa olla vakuuttaa toinen osapuoli valmiudesta rikkoa ydintabu joukkotuhoaseilla tehtävän iskun ehkäisemiseksi.