Venäläiset ympäristönsuojelujärjestöt ja niiden suomalaiset yhteistyökumppanit ovat kokeneet takaiskun niin sanotun Pääjärven metsän suojeluhankkeessa.
Paanajärven kansallispuiston pohjoispuolella Karjalassa levittätyvästä vajaan 100 000 hehtaarin erämaa-alueesta allekirjoitettiin viime vuoden lopussa 25 vuoden väliaikainen suojelusopimus, josta toisena osapuolena oleva Pääjärven metsätyökeskus on joutunut sanoutumaan irti Karjalan metsäkomitean painostuksesta.
Metsätyökeskuksella ei hakkuuaikeita
Suomen luonnonsuojeluliiton Venäjä-koordinaattori Olli Turunen pitää metsäkomitean asioihin sekaantumista valitettavana, koska alueen varsinaisten metsätoimijoiden kanssa niin suojelusta kuin metsätalouden kehittämisestäkin on päästy monissa kohdin yhteisymmärrykseen.
Karjalan metsäkomitea on Karjalan hallituksen alainen elin, joka pyrkii linjaamaan alueensa metsätalouden suuntaa.
Turusen mukaan se on ruvennut "hääräämään ja puuttumaan asioihin" entistä aktiivisemmin.
Pääjärven metsän osalta Turunen ei kuitenkaan pidä peliä menetettynä, koska hakkuuoikeudet alueelle vuokrannut Pääjärven metsätyökeskus on hänen mukaansa lupautunut noudattamaan sopimusta edelleenkin epävirallisesti.
Turunen huomauttaa, että sopimuksen tarkoituksena oli itse asiassa antaa Karjalan hallitukselle pelivaraa, jotta se ehtisi määritellä luonnonsuojelualueverkostonsa luomisen kannalta keskeisimmät kohteet ennen niiden tuhoutumista.
"Tähän sopimukseen liittyen järjestöt ovat hyväksyneet sen, että metsäfirmoille menee vapaasti hakattaviksi monia merkittäviä metsäalueita toisaalla. Uskomme yhä, että nämä kaikkein arvokkaimmat alueet voidaan säästää ihan metsäyhtiöiden omilla päätöksillä", Turunen sanoo, joskin pitää tilannetta hyvin herkkänä.
Alueen suurimman järven mukaan nimensä saanut metsäalue on Turusenkin mielestä huomattavan laaja, mutta se koostuu pääosin metsätalouden kannalta vähemmän tärkeistä korkeiden alueiden metsistä.
Itäosa
runsaspuustoisin
Alavien maiden metsät sijaitsevat alueen itäosissa. Metsätaloudellisesti se on Turusen mukaan kiinnostavin alue, mutta niin myös luonnonsuojelullisesti.
Viime vuoden lopussa Moskovassa allekirjoitetun sopimuksen mukaan osapuolet katsoivat, että Pääjärven pohjoisella metsänhoitoalueella sijaitseva ainutlaatuinen luontoalue pitäisi suojella erityisen arvokkaan luontoalueen statuksella.
Lisäksi muun muassa linjattiin, että Pääjärven metsätyökeskuksen kaikilla vuokra-alueilla metsiä on hallinnoitava nykyaikaisen kestävän metsienkäytön periaatteiden mukaisesti.
Metsätyökeskuksen kanssa sopimuksen allekirjoittajina olivat Venäjän Greenpeace, Sosio-ekonominen Unioni ja Biodiversity Conservation Center.