Sun Microsystems on julkistanut uuden kahdeksanytimisen UltraSPARC T1 -prosessorin, joka tunnettiin aiemmin koodinimellä Niagara. Patentoituun CoolThreads -teknologiaan perustuva monisäikeinen prosessorisuunnittelu mahdollistaa perinteisiin suorittimiin nähden huomattavan alhaisen energiankulutuksen.
Suuret datakeskukset aiheuttavat yrityksille huomattavia energiakustannuksia ja ympäristöä kuormittavia hiilidioksidipäästöjä. Normaalisti yksi prosessori kuluttaa noin 150 wattia energiaa. Sunin CoolThreads-teknologiaan pohjautuva prosessori kuluttaa 70 wattia, mikä on Sunin mukaan alle puolet vastaavien Intel Xeon- tai IBM Power- prosessorien kulutuksesta.
Uuden tehoprosessorin kehityksessä on painotettu erityisesti ympäristönäkökohtia. Verkkokeskeiseen tietojenkäsittelyyn optimoitu UltraSPARC T1 koostuu kahdeksasta ytimestä, joista kukin pystyy käsittelemään neljää ohjelmistosäiettä kerralla. Monisäikeistyksen ansiosta prosessori voi suorittaa jopa 32 tehtävää samanaikaisesti.
Sun on ilmoittanut tuovansa UltraSPARC T1-pohjaisen palvelinmalliston markkinoille vuoden 2005 loppuun mennessä.
Sunin mukaan tutkimukset osoittavat, että UltraSPARC T1 -prosessorien hyödyntäminen kaikissa web-palvelimissa puolittaisi tarvittavien palvelimien määrän ja säästäisi energiankulutuksessa vuositasolla miljardeja. Ympäristön kuormittumisen osalta toimenpide vaikuttaisi hiilidioksidipäästöihin saman verran kuin puiden istuttaminen noin puolen miljoonan hehtaarin alalle.