Matti Heikkinen hiihti yhdeksänneksi nopeimman osuusajan tänään Tour de Ski -kiertueen kymmenen kilometrin takaa-ajossa. Heikkinen hyödynsi porukassa hiihtämistä, mutta ei ollut lyhyestä takaa-ajosta erityisen mielissään.
- Aikaerot ovat niin isoja, eikä tuollaisessa kisassa ole mahdollista hiihtää kiinni isoja eroja. Kovaa hiihtämisen motivaatio on aika alhaalla, sen näkee miehistä. Vetohaluisia miehiä ei ole, Heikkinen kuvasi.
Heikkinen oli vapaalla hiihtotavalla nopeampi kuin esimerkiksi kiertuetta johtava Martin Johnsrud Sundby. Heikkinen arveli, että Sundby taktikoi kärjessä itselleen rauhallisen kisan, koska eilen oli takana raju 30 kilometriä.
Sundbyllä on kiertueella puolentoista minuutin etumatka Petter Northugiin. Tämän päivän nopein mies Finn Hågen Krogh on kiertueella kolmantena kahden minuutin takamatkalla.
Heikkinen tuli maaliin 22. sijalla. Eroa kiertueen kärkipaikkaan on neljä minuuttia ja 41 sekuntia.
Iivo Niskanen ja Sami Jauhojärvi kävivät Vuokatti Ski Team Kainuun sisäistä mestaruuskilpailua ladulla, ja Niskanen puristi lopussa vanhemman kollegansa ohi.
- Samanlainen fiilis kuin eilen. Ei päässyt mihinkään, kun happi ei tartu, 32. sijalla kiertuetta jatkava Niskanen sanoi.
Hän toivoo, että laskeutuminen vuoristo-oloista alkuviikoksi Oberstdorfiin näyttää hänen todellisen tasonsa.
- Sitten katsotaan, missä oikeasti mennään. Tilanteen ei pitäisi olla ihan tuollainen, joka se täällä on, Niskanen sanoi.
Luisteluhiihtoonsa tyytyväinen Jauhojärvi on kiertueen 40. sijalla ja odottaa hänkin siirtymistä Oberstdorfiin.
- Siellä pääsee tuttuihin maastoihin, joissa meikäläisen aikuisuran läpimurto on tapahtunut (MM-kisat 2005). Katsotaan, jos siellä tapahtuisi ihme, Jauhojärvi sanoi.
Muista suomalaisista Ristomatti Hakola on 54. sijalla, Ville Nousiainen 57. sijalla, Anssi Pentsinen 58. sijalla ja Martti Jylhä 74. sijalla.
Mononen pääsi osuusajoissa 0,2 sekunnin päähän kolmossijasta
Laura Mononen oli tänään lähellä palkintosijaa maastohiihdon maailmancupissa. Mononen oli Tour de Ski -kiertueen viidellä kilometrillä osuusajoissa neljäs ja hävisi kolmossijan vain 0,2 sekunnilla Norjan Ragnhild Hagalle.
- Peesasin koko matkan Hagaa. Hän meni hyvää kyytiä, Mononen kiitteli Lenzerheiden taktiikkaansa.
Hän on kiertueella kolmen startin jälkeen 11. sijalla. Suomalaisista edellä ovat Anne Kyllönen viidentenä, Kerttu Niskanen kuudentena ja Krista Pärmäkoski seitsemäntenä.
Kyllönen yritti takaa-ajokilpailussa ottaa edellään lähteneen Charlotte Kallan kiinni, mutta ei ihan onnistunut. Päivä oli kuitenkin Kyllöseltä onnistunut.
- Onneksi tuli jonkin verran porukkahiihtoa. Olo oli yllättävän hyvä, sillä ajattelin, että tämä on minulle Tourin vaikein kisa, osuuden kahdeksanneksi nopeimman ajan napannut Kyllönen sanoi.
Niskanen hiihti vitosen suunnilleen samaa vauhtia kuin Kyllönen, mutta kaipasi itseltään vauhdin lisäystä.
- En pystynyt löytämään kiriä, Niskanen kertasi.
Ilonaihe löytyi siitä, että hän oli luisteluhiihdon viidellä kilometrillä osuusajoissa kymmenen parhaan joukossa, yhdeksäs.
Pärmäkoski oli osuusajoissa seitsemäs, kuten on kokonaiskilpailussakin.
- Eilen olisi voinut olla vitonen ja tänään 15 kilometriä. Oli ihan hyvää menoa, Pärmäkoski hymähti sopeuduttuaan jo paremmin vuoristo-oloihin.
Naisten kiertueen kärkeen nousi Norjan Ingvild Flugstad Östberg, joka kepitti yllättäen takaa-ajossa Therese Johaugin. Östbergin johto Johaugiin on 14,5 sekuntia. Norjan Heidi Weng on kolmantena jo kahden minuutin päässä kakkossijasta.
Tour de Ski jatkuu ylihuomenna Saksan Oberstdorfissa perinteisen hiihtotavan sprintillä.