Muutama viikko sitten Oulussa vieraili Euroopan eliittiin kuuluva puolalaisjoukkue Zaksa. Sun Volleyn keskiviikon vastustaja, kreikkalainen Patron, on pari piirua heikompi.
"Olemme tutustuneet videoihin kahden päivän ajan. Patron on sellainen Suomen liigan kärkipään joukkue. Kreikkalaisten pelityylissä on erikoista, että he eivät hyökkää kuutospaikalta ollenkaan", Sun Volleyn päävalmentaja Sami Kurttila selvittää.
Kurttila tiesi, ettei Sun Volley ole alkukaudesta huippuvireessä. Joko joukkueessa on merkkejä huippukunnon löytymisestä?
"Kahden viikon teemana on peli-ilon löytäminen. Meidän etsikkoaikamme alkaa nyt", Kurttila näkee.
Challenge cupin kolmannella kierroksella on mukana 32 joukkuetta. Jatkoon pääsee voittamalla kaksi ottelua tai yhden ottelun ja lisäerän. Erävoitoilla tai -pisteillä ei ole merkitystä.
Sun Volleyn kokenut keskipelaaja Antti Malinen uskoo, että joukkue on entistä valmiimpi euro-otteluihin.
"Näimme ensimmäisissä otteluissa, millainen on huippujoukkue. Kokemus varmasti auttaa näissä peleissä", Malinen toteaa.
Sun Volleyn ja Patronin kamppailu pelataan urheilutalolla.
"Meille tämä on finaaleiden uusinta CEV:n säännöillä höystettynä. Noin 500 hengen katsojamäärä lienee realistinen odotus", seuran puheenjohtaja Antero Risto ounastelee.
Challenge cupin ottelu Sun Volley-Patron alkaa urheilutalolla kello 18.30.