Kun Rovaniemen pujotteluässä Tanja Poutiainen laittaa seuraavan kerran lottorivin vetämään, kannattaa hänen panna siihen numero kuusi.
Poutiainen on pujotellut kauden ensimmäisen kilpailun jälkeen kuusi kertaa ja viidesti tuloksena on ollut kuudes sija.
Urheilu on kuitenkin eri asia kuin lauantai-illan lottopallojen kopina: kyse ei ole tuurista, vaan Poutiaisen tämän kauden tasosta. Olympialaiset eivät tehneet poikkeusta sääntöön.
"Aika tasaisesti mennään. Tällä hetkellä se on minun tasoni, vaikka tietysti haen parempaa", Poutiainen hymyili Sestrieren keskiviikkoillassa.
Riskipelillä
toiseen laskuun
Poutiainen hyökkäsi sumun seasta toiselle kierrokselle mitalin tuntumasta sijalta neljä, mutta muutamat virheet jättivät mitalipallin lopulta sekunnin päähän.
Suomalaislaskija oli silti onnellinen, koska ensimmäisen kierroksen laskussa tuli esiin sitä Tanja Poutiaista, joka voitti viime vuonna sekä pujottelun että suurpujottelun maailmancupin.
"Luulen, että se merkitsi minulle kaikkein eniten tänään. Lasku oli alusta loppuun asti tasaisen hyvä. Tämä ei varmaan heittänyt kovin kauas kauden parhaasta pujottelustani - kyllä tämä taisi olla parasta. Suksi vei ensimmäisestä portista lähtien niin, että hyvä kun pysyin perässä", Poutiainen iloitsi.
"Siinä laskussa oli sopiva sekoitus rentoutta ja yritystä."
Suomalainen myönsi, että toisella kierroksella vaakakuppi kallistui hieman liikaa yrityksen puolelle.
"Yritys oli kova, mutta jälkeenpäin tuntuu, että se oli liiankin kova. Koko lasku oli vaikea, eikä lähellekään niin puhdas kuin ensimmäisellä kierroksella."
Valmentaja Michael Bont oli samaa mieltä.
"Tanja oli toiseen laskuun lähdettäessä ehkä ylimotivoitunut, mutta hän halusi työntää itsensä rajalle asti. Otimme riskejä: urheilu on peliä ja hävisimme", Bont näki.
Suurpujotteluun
eri lähtökohdista
Valmentaja Bontin mukaan Poutiainen lähtee perjantain suurpujotteluun aivan eri lähtökohdista liikkeelle.
"Nyt hänellä on taas veren maku suussa."
Poutiaisen kuudes sija on Suomen kaikkien aikojen paras saavutus olympiakisojen alppihiihdossa.
"Toivon, että se jää historiaan parin seuraavan päivän aikana. Lähden laskemaan suurpujottelussakin mitalista", rovaniemeläinen mainitsi.
Vaikka Poutiainen hamusi mitalia myös keskiviikkona, ei hän ollut maalialueelle päästyään kovin pettynyt. Ero mitalisteihin oli lopulta selvä.
"Näin heti, että eroa on noin paljon. Minua ei harmittanut, koska mitali ei jäänyt kiinni yhdestä pienestä virheestä tai kurotuksesta", hän sanoi.
Pärson kultaisena hylkeenä
Katsojat saivat kilpailun jälkeen todistaa, kuinka Anja Pärson teki maalialueella kuuluisan hyljehyppynsä. 24-vuotiaalla ruotsalaisella oli ennen keskiviikkoa neljä olympiamitalia, mutta ei yhtään kultaista. Torinon kisoissa Pärson laski pronssille syöksyssä ja alppiyhdistetyssä.
Pärson saapui sumusta maalilinjalle 0,29 sekuntia ennen hopeamitalisti Nicole Hospia.
"Tämä oli yksi niistä päivistä, kun tunsin täydellistä harmoniaa. Minulla on ollut sama tunne vain kerran aikaisemmin. Silloin voitin Bormiossa maailmanmestaruuden", Pärson hehkutti.
Pippurisen ruotsalaisen kisaviikot ovat olleet hermostuttavia monien siirtojen takia. Pärson sijoittuikin maanantaiksi siirretyssä supersuurpujottelussa vasta sijalle 12.
"Löysin onneksi jälleen sellaisen ilon laskuuni kuin minulla oli nuorempana. Annoin itseni unelmoida kullasta ja sain tunteen aikaiseksi. Lähtöportilla en ollut enää yhtään hermostunut."