Japanin kansallisurheilun sumon suurmestari eli yokozuna Hakuho on pyytänyt anteeksi viimeaikaista skandaalia, joka on järkyttänyt ikiaikaisen lajin perustuksia. Sopuotteluskandaali on aiheuttanut yhden suurturnauksen peruuntumisen, joka merkitsee lajille miljoonien eurojen tappioita.
- Tämä skandaali on tehnyt suuren repeämän sydämeeni, mongolialaissyntyinen Hakuho sanoi.
Alun perin sopuiluun syyllisiksi löytyi runsas tusina alempien sumoluokkien painijoita. Tällä haavaa tutkinnan kohteena ovat myös kaikki korkeimpien luokkien 70 sumopainijaa.
Sopuilusta syytetyistä kolme on tunnustanut vilpinteon. He jäivät kiinni tekstiviestien perusteella.
Sumon historiassa tapaus on ennenkuulumaton. Kukaan ei ole aiemmin tunnustanut vilppiä, vaikka sopuväitteitä on esitetty usein.
Tapaukset eivät kuulu poliisille, koska sopuottelut sumossa eivät riko lakia.
Sumon juuret ulottuvat noin 1 500 vuoden päähän. Sumopainijoilta odotetaan esimerkillisyyttä ja esikuvallista käyttäytymistä.
Uuden skandaalin takia sumoväki perui yhden vuoden suurkilpailuista. Näin tapahtui ensi kerran puoleen vuosisataan.