Moskova Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Raimo Summanen eli torstaina yhden hienoimmista illoistaan. Vierasvoitto Venäjästä Moskovan jouluturnauksessa ei ole jokapäiväistä herkkua. Ei myöskään Venäjän valmentajalegenda Viktor Tihonovin nöyryyttäminen.
Maailmanmestaruuksilla ja olympiavoitoilla karaistu Tihonov katseli Lushnik-hallissa sivusta, kun ensimmäistä kauttaan A-maajoukkueessa valmentavan Summasen Suomi näytti Venäjälle kaapin paikan. Summanen suhtautui voittoon päällisin puolin rauhallisesti. Hän oli silti valmis myöntämään Venäjä-pelin merkityksen.
"Tämä oli yksi ottelu. Tshekki- ja Ruotsi-pelit ovat sitten oma turnauksensa", Summanen tiivisti.
Torstain kohtaamisesta tuli odotetun kova. Voittaja ratkesi kaksinkamppailuissa, joissa suomalaiset pärjäsivät miehekkäästi.
Tasakentällisin syntynyttä Suomen 1-1-tasoitusmaalia lukuun ottamatta hienoudet pysyivät piilossa. Kumpikin joukkue puolusti väkevästi.
"Hyvät puolet ottelusta on helppo listata. Joukkueemme asenne oli todella hyvä. Lisäksi jokainen pelaaja pelasi omilla vahvuuksillaan", Summanen sanoi.
"Tämä oli meidän näköistä peliä. Se perustuu pelin lukemiseen ja vastaiskuihin. Suunnanmuutospeli on tärkeässä asemassa", Summanen lisäsi.
Leijonat jaksoi vääntää loppuun saakka, vaikka useimmilla pelaajista oli takanaan tiistaina pelattu SM-liigakierros.
"Olimme valmennusjohdossa hieman huolissamme, kun valmistautumisaika turnaukseen jäi lyhyeksi. Joukkueella oli ennen peliä vain yksi yhteisharjoitus."
Venäjän päävalmentaja Tihonov oli pettynyt tulokseen. Jos jäljellä olevissa Ruotsi- ja Tshekki-peleissä ei onnistumisia tule, useampikin venäläispelaaja joutuu hautaamaan toiveensa ensi kevään MM-kisoihin pääsystä.
"Kaksi puolustajiemme tekemää virhettä ratkaisi ottelun Suomelle", Tihonov näki.
Puolustaja Segei Gusev sai toisessa erässä kiekon kovaa kasvoihinsa. Laukaus lähti Antti Aallon mailasta.
"Gusevilla on kasvoissaan ruhjeita. Lääkärimme mukaan hän voi kuitenkin olla pelikunnossa jo seuraavassa ottelussa", Tihonov rauhoitteli.