Kaupunginjohtajan vaali käydään suljettuna lippuäänestyksenä.
Jokainen valtuutettu saa äänestyslipun, johon hän kirjoittaa oman kaupunginjohtajaehdokkaansa nimen.
Äänet pudotetaan valtuustosalissa olevaan uurnaan nimenhuudon mukaisessa järjestyksessä.
Valtuuston vaalilautakunta laskee äänet ja ilmoittaa vaalin tuloksen kirjallisesti valtuuston puheenjohtajalle, joka kertoo tuloksen valtuustolle.
Valtuutettu voi äänestä ketä tahansa virkaan hakenutta tai suostumuksensa antanutta henkilöä. Valtuuston esityslistalla nimeltä mainittuja ehdokkaita on 16.
Jos joku saa heti taakseen enemmistön eli vähintäänkin 34 ääntä 67:sta, hän tulee valituksi Oulun uudeksi kaupunginjohtajaksi.
Jos enemmistöä ei löydy, käydään toinen suljettu lippuäänestys kahden eniten ääniä saaneen kesken.
Se, kumpi saa toisella kierroksella enemmän ääniä, on Oulun uusi kaupunginjohtaja.