Helsinki Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Kalervo Kummola uskoo, että tulevaisuudessa SM-liiga on avoin sarja.
- Varmasti tulee olemaan karsinnat jossain vaiheessa, Kummola totesi Ylen Urheiluruudun haastattelussa sunnuntaina.
Kummola ei halunnut vielä mainita mitään aikataulua, minä vuonna Mestiksen joukkueille tulisi mahdollisuudet nousta SM-liigaan.
- Meillä on liitossa käynnissä strategianeuvottelut. Tästä suljetusta sarjasta päätettiin yhdessä SM-liigan kanssa. Myös tämä asia täytyy ratkaista yhdessä, Kummola totesi Urheiluruudussa.
Kummolan toiveiden mukaan SM-liigassa olisi tulevaisuudessa 12 joukkuetta ja Mestiksessä kymmenen. Nousukarsinta käytäisiin SM-liigan viimeisen joukkueen ja Mestiksen voittajajoukkueen välillä.
SM-liigan puheenjohtaja Timo Rajala myötäili Kummolan mielipiteitä.
- Jotain uutta pitää tehdä, Rajala myönsi tilanteen kimuraisuuden.
Urheiluruudun selvityksen mukaan SM-liigassa on vain kolme joukkuetta (Jokerit, TPS ja Lukko), jotka kannattavat liigan avaamista. Selvityksen mukaan neljä joukkuetta vastustaa ja seitsemän jätti ilmoittamatta kantansa.
Helsingin IFK kuuluu liigan avaamisen vastustajiin. Urheiluruudussa haastateltu toimitusjohtaja Pentti Matikainen perusteli seuransa kantaa liiketaloudellisilla perusteilla.
- SM-liigaan ei urheilullisin perustein voi nousta, koska tämä on puhtaasti liiketaloudellinen yritys. Kun tulee putoaminen Mestikseen, niin me laitetaan 30-40 ihmistä kävelemään, Matikainen totesi televisiossa.
Harkimoa harmittaa
Sunnuntain Helsingin Sanomissa urheiluvaikuttaja ja Jokereiden omistaja Hjallis Harkimo toi julki kantansa selvästi:
"Olin valitettavasti itse nuijan varressa, kun päätös jääkiekon SM-liigan sulkemisesta tehtiin. Tuota päätöstä olen katunut vuodesta toiseen", Harkimo kirjoittaa kolumnissaan.
Harkimon mielestä suljettu sarja on yleisön pettämistä, kun joukkueet alkavat runkosarjan vanhennettua myydä parhaita pelaajiaan.
"Se on piirre, joka ei kuulu huippu-urheiluun", Harkimo painottaa.
Hjalliksen mallin mukaan liigassa pelaisi tulevaisuudessa 12 joukkuetta, jossa aina kauden päätyttyä kaksi huonointa kamppailee Mestiksen kahden parhaan kanssa kahdesta liigapaikasta.
"Näin kansa viihtyy jääkiekkokatsomoissa, kun jokaisella pelillä on merkitystä kauden loppuun saakka", Jokereiden omistaja Harkimo perustelee.