Aivan kuten maataloudessakin myös maaseutumatkailussa yrittäjien ikääntyminen uhkaa elinkeinon tulevaisuutta. Nuoria jatkajia on usein vaikea saada matkailuyrityksiin, jotka sitovat erityisesti kesällä yrittäjän tiukasti kiinni työhön.
"Maatilamatkailuyrittäjien ikärakenne on korkea. Matkailuyritystä ei osata luovuttaa uudelle ulkopuoliselle yrittäjälle, koska yritys sijaitsee perintömailla, jotka ovat saattaneet olla suvun omistuksessa vuosisatoja. Usein käy niin, että matkailukäytössä olleet rakennukset siirtyvät seuraavalle polvelle omiksi loma-asunnoiksi", sanoo maa- ja metsätalousministeriön maaseutumatkailun teemaryhmän jäsen Veijo Riikonen Kestilästä.
Maatilamatkailuyritys syntyy lähes aina innostuneen yrittäjän persoonan varaan. Matkailuyrittäjyys vaatii yrittäjältä omanlaisensa luonteenlaadun ja vihkiytymisen asiaan. Seuraava sukupolvi ei välttämättä ole yhtä innostunut. "Tämä on herkkä ala. Kaikille tämä ei sovi", Riikonen toteaa.
Ammattitaitoon
panostettava
Veijo Riikonen kuuluu maaseutumatkailun uranuurtajiin Suomessa. Hän on ollut jo pitkään vahvasti mukana alan järjestötoiminnassa ja kehittämistyöryhmissä.
"Viime vuosina maatilamatkailuyritysten määrä on hitaasti kasvanut, vaikka toisaalta yrityksiä ikääntymisen kautta väheneekin. Matkailijat löytävät yhä paremmin maaseutukohteet. Voidaan puhua trendituotteesta", Riikonen kertoo.
Veijo Riikosen mielestä maatilamatkailun kehitystyössä ei ole tarvetta hirveästi panostaa määrään, vaan laatuun. Hänen mielestään kasvun olisi parempi tulla toimivien yritysten voimistumisen kautta ei uusia perustamalla.
"Ministeriökin on pannut jäitä hattuun uusien yritysten suhteen. Nykyisten yritysten ammattitaidossa ja laadussakin on vielä paljon kehitettävää."
Hänen mielestään toimiva yritys on sen kokoinen, että se pystyy ottamaan vastan linja-autollisen väkeä. Erikoistuminen on tärkeää samoin kuin aktiviteetit.
Riikosen mielestä maatilamatkailuyrityksenkin pitää uudistua jatkuvasti. Uutta pitää tarjota mieluiten joka vuosi, mutta vähintään 2-3 vuoden välein. "Varsinkin yritysasiakkaat, jotka ovat parhaita asiakkaita, kysyvät aina, mitä uutta on tarjolla."
Ohjelmapalveluilla
olisi kysyntää
Nivala-Haapajärven seutukunnan matkailupäällikkö Erkki Böhme pitää suurimpana maatilamatkailun ongelmana ohjelmapalveluyrittäjien puutetta.
"Sille puolelle tarvittaisiin innostuneita persoonia. Päätoimista työpaikkaa siitä tuskin heti tulee, mutta ajan myötä niinkin saattaa käytä. Siitä on esimerkkejä muualta", Erkki Böhme sanoo.
"Kyse ei ole mistään ihmeellisestä asiasta. Tarvitaan esimerkiksi ihminen, joka vie saksalaisryhmän puolukkaan tai venäläisporukan Pyhäjärvelle kalaan. Tärkeintä on, että on ulospäin suuntautunut persoona. Kielitaitokaan ei ole ongelma", Böhme vakuuttaa.
Ohjelmapalvelujen puute estää Böhmen mukaan myös sen, että esimerkiksi erä-, kalastus- tai marjastusmahdollisuuksia voitaisiin alueen markkinoinnissa mainostaa. Mainokselle kun pitää olla kate.
Böhmen mukaan kysyttyjä ohjelmapalveluja ovat myös kaikki paikalliseen perinteeseen liittyvät asiat. Vanhat tavat, työmenetelmät ja eläimet ovat hyviksi havaittuja lisiä majoituksen ja ruuan ohessa.