Noora Laukkanen ui itsensä suuren yleisön tietoisuuteen vuonna 2008. Oululainen voitti helmikuussa neljä pitkän radan Suomen mestaruutta ja osallistui elokuussa vielä Pekingin olympialaisiin -- kaikkien aikojen nuorimpana suomalaisena urheilijana. Laukkasesta tuli olympiaurheilija 15 vuoden, 9 kuukauden ja seitsemän päivän ikäisenä.
Asetelma oli otollinen hypen eli yliampuvien ennakko-odotusten luomiselle.
Laukkanen ja hänen valmentajansa Samuli Aalto eivät hypestä perusta. Kaksikko on puhunut tulevaisuuden tavoitteista aina maltillisesti.
Spekulaatiot arvokisamitaleista ja Suomen uinnin uudesta kuningattaresta he jättävät omaan arvoonsa. Tärkeintä on kehitys, joka tarkoittaa omien ennätysten rikkomista.
Päättyvä vuosi oli Laukkaselle mainio. Kauden ja koko uran parhaat uinnit ajoittuivat heinäkuisiin nuorten EM-kisoihin. Kuten pitikin.
Rintauimari oli 100 metrillä kahdeksas (1.10,07) ja 200 metrillä -- päämatkallaan -- kuudes pitkän radan SE-ajalla 2.28,30. Viime vuosina Laukkanen on uinut jopa liian hyvin. Joka kerta kun Laukkanen pulahtaa altaaseen, odottavat ihmiset häneltä ennätystä.
"Täytyy muistaa, että Noora on edelleen todella nuori. Hän täyttää helmikuussa vasta 17 vuotta. Toinen muistettava asia on Nooran ennätysten taso. Ne ovat jo kovia", Aalto pohjustaa.
Australian-leirin jälkeen ohjelmassa ovat sekä nuorten että aikuisten SM-kisat lyhyellä radalla. Kausi huipentuu heinäkuussa nuorten olympialaisissa Singaporessa.
Kiriapua Laukkaselle tarjoaa hänen sukunimikaimansa. Swimming Club Vuokatin 14-vuotias Jenna Laukkanen nappasi toissa viikonloppuna 200 metrin rintauinnin lyhyen radan SE:n itselleen (2.28,04).
Lähivuosina pohjoisen tyttöduo tarjoaa todellisia huippu-uinteja. Laukkasten show on vasta alkamassa.