Apartheid-hallinnon vastaisen taistelun ikoni Nelson Mandela on useille Etelä-Afrikan lapsille tärkeä hahmo siitä huolimatta, että monet heistä ovat syntyneet vasta Mandelan jäätyä eläkkeelle.
Mandela, 94, joutui kaksi viikkoa sitten sairaalaan keuhko-ongelmien vuoksi. Hänen tilaansa on kuvattu vakaaksi, mutta vakavaksi.
- En halua hänen menevän pois. Hän on tehnyt tälle maalle niin paljon, sanoo koululainen Refiloo Mtheya.
27 vuotta vankilassa istuneen ex-presidentin elämäntarinaa opetetaan lapsille esikoulusta saakka.
Mandelan perheenjäsenet ovat puolestaan säröttäneet suvun mainetta arvostetun johtajan sairastaessa. Julkisuuteen on valunut tietoja suvun sisäisistä rahariidoista. Tämä on hämmentänyt eteläafrikkalaisia, jotka pitävät Mandeloita suuressa arvossa.
Politiikantutkija Muhamed-Nur Nordien arveli uutistoimisto AFP:lle, että Mandelan jälkeläisten itsevarmuus on kasvanut Mandelan heikentymisen vuoksi.
Tämä on johtanut erimielisyyksiin rahojen käytöstä.
- Mandelan huono kunto kerää hänen ympärilleen ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita Mandelan nimestä ja sen käytöstä, Nordien sanoi.