Marraskuun harmailla vesikeleillä ei ole suksi liiemmin liikahtanut. "Kilpasuksia menee tällä hetkellä jonkin verran, mutta raaka tosiasia on, että kuntoilijoiden osalta suksikauppa alkaa vasta sitten, kun päästään hiihtämään luonnonlumille", sanoo suksimyyjä Antti Myllyniemi Joutsensillan Intersportista Oulusta.
Suksiostoksille on oululaismyymälässä päässyt jo lokakuussa. Ensimmäiset suksilähetykset Myllyniemi muistelee tänä syksynä tulleen liikkeeseen viikolla 43.
Vaikka lumentuloa saadaan vartoa todennäköisesti vielä joku tovi, ovat odotukset hiihtovälineiden kaupassa korkealla. "Tulevaksi talveksi on myyntiin otettu entistä enemmän tuotteita ja aiempaa laajempia valikoimia", kertoo Top-Sport Oy:n toimitusjohtaja Ari Isohella.
Myös Intersportissa on varauduttu entistä isommalla valikoimalla tulevaan hiihtokauteen, vahvistaa suksimyyjä Myllyniemi. "Ennakkoon suksia on tilattu meille nyt ainakin viidennes viimevuotista enemmän", hän sanoo. "Eli kyllä tässä vielä luotetaan siihen, että talvi tulee", hän lisää.
"Luultavasti kaikki alan kauppiaat ovat jo putsanneet pois varastot, jotka pääsivät kertymään parin suhteellisen lumettoman talven jäljiltä. Nyt ollaan liikkeellä tuoreella varastolla ja uusilla houkuttelevilla malleilla", Isohella kuvailee.
"Kauppaakin on jo tehty", vakuuttaa Intersport Finland Oy:n toimitusjohtaja Juha Nurminen. "Viime sesongin loppupuolella monet välineet loppuvat kesken. Tässä vaiheessa syksyä liikkeellä olleet ostajat ovat ehkä halunneet varmistaa, etteivät ainakaan tällä kertaa jää ilman hiihtovarusteita", Nurminen sanoo.
Oikukkaat säät
vaikeuttavat ennakointia
Taantuma ei ole juuri jarrutellut urheiluvälikauppaa toistaiseksi. Isompi merkitys on sääolosuhteilla, Nurminen arvioi. Samoilla linjoilla on Top-Sportin Isohella.
Molemmat myöntävät, että oikukkaiden säiden vuoksi varastojen ennakoinnista on tullut entistä haasteellisempaa. Viime vuosina on ollut useita vähälumisia talvia, kun taas viime talvi oli tältä osin poikkeus. Kun lunta riitti vanhojen hyvien aikojen talvien tapaan, sai suksikauppakin reipasta vauhtia alleen, ja loppukaudesta monessa liikkeessä oli suksen ostajalle tarjolla enää vain eioota.
"Yleensä suksimyynnin pääsesonki alkaa vasta joulun jälkeen, ja kestää parhaimmillaan maalis-huhtikuuhun saakka", Antti Myllyniemi sanoo.
Kotimaistakin
kysytään vielä
Antti Myllyniemen mielestä kuntohiihtäjät ovat valmiita maksamaan kohtuullisia summia harrastusvälineistään. "Esimerkiksi sellaista sadan euron perussuksipakettia meni vielä nelisen vuotta sitten paljon. Nykyään ihmiset ovat huomanneet, että vähän reilummin välineisiin sijoittamalla saa harrastuksestaankin enemmän irti."
Perinteisen tyylin kuntohiihtäjä saa suksimyyjän mielestä asialliset sukset, siteet, sauvat ja monot noin 250 eurolla. Luistelutyylin hiihtäjä saa vastaavan paketin satasen lisäsijoituksella.
Suosituimmat suksimerkit ovat Myllyniemen mukaan nykyisellään Fischer, Atomic, Salomon ja Rossignol. Näiden merkkien sukset valmistetaan tyypillisesti Itä- ja Keski-Euroopassa, kuten Ukrainassa, Itävallassa, Bulgariassa, Ranskassa, Espanjassa ja Venäjällä.
"Joillekin, lähinnä kuntoilumielessä hiihtoa harrastaville tuntuu olevan merkitystä kotimaisuudella, ja siksi meilläkin on pidetty myynnissä yhtä suomalaisvalmisteista merkkiä, eli Peltosta. Toinen kotimainen valmistaja on Karhu, mutta aika pieneksi on sen tuotanto nykyään käynyt", suksimyyjä Myllyniemi sanoo.