Kalle Palander sijoittui Slovenian Kranjska Goran maailmancupin pujottelussa sunnuntaina jaetulle kuudennelle sijalle 0,63 sekuntia Norjan voittajasta Truls Ove Karlsenista jääneenä.
Päivä oli Norjan, sillä toiseksi laski maan kokenut Tom Stiansen, joka hävisi Karlsenille vain kahdeksan sadasosaa. Kolmanneksi sijoittui Italian Mario Matt.
Norjalaisille kaksoisvoitto oli herkkua, sillä Karlsenille voitto oli maailmancupin ensimmäinen. Kumpikaan ei tällä kaudella ole aiemmin päässyt kertaakaan kolmen parhaan joukkoon.
Kilpailua ensimmäisen laskun jälkeen johtaneella Itävallan Manfred Prangerilla oli kaikkein huonoin tuuri. Pranger johti toisen laskun väliajoissa, mutta ahnehti liikaa ja ajoi ulos radalta.
Maailmancupin pujottelua johtava Itävallan Rainer Schönfelder oli viides ja lisäsi siten johtoansa maailmancupissa. Itävaltalaisella on 550 pistettä ja toisena olevalla Palanderilla 495 pistettä. Pujottelucupin mestaruus ratkeaa näiden miesten välillä kahden viikon kuluttua Italian Sestrieren finaaleissa.
Itävallan Benjamin Raich ajoi ulos toisella kierroksella ja menetti mahdollisuutensa cupin voittoon.
Lauantain suurpujottelun voittanut Yhdysvaltain Bode Miller ajautui kyljelleen ensimmäisessä laskussa eikä häntäkään nähty toisessa laskussa.
Huono-onnisia olivat myös muut suomalaiset. Jukka Leino oli ensimmäisen laskun 43:s. Jouni Kaitala ja Rasmus Laine ajoivat ulos ensimmäisellä kierroksella.
Suksesta
pohja rikki
Kalle Palanderille Kranjska Goran kisaviikonloppu oli tuskainen. Sunnuntain kisa meni torniolais-monacolaiselta osittain pilalle välinerikon vuoksi. Palander laski ensimmäisen laskun uusilla suksilla. Jossain puolen välin paikkeilla suksi oli osunut keppiin, joka oli vaurioittanut kanttia.
"Kyllä minä vähän ihmettelin, että olenko näin huono, kun jäin kärjestä ihan selvästi (0,63 sekuntia). Sitten syy selvisi, kun huomattiin, että suksen pohja on rikki. Toiseen laskuun sain sitten uuden parin, jolla en ollut laskenut aiemmin kertaakaan", Palander selvitti.
Kuudes sija ei tyydyttänyt Palanderia, mutta ei kyllä raivostuttanutkaan.
"Ei ollut oikein draivia. Olisin voinut ottaa vähän enemmän riskiä", Palander tunnusti.
Puolustusvoimien urheilukoulun varusmies Jukka Leino on ollut tällä kaudella parhaassa maailmancupin pujottelussaan 11. sijalla Wengenissä tammikuussa. Nyt kisa meni pilalle sisäsuksivirheeseen.
"Ei tuollaista virhettä pitäisi tehdä. Harmittaa todella paljon, koska rata oli hyvässä kunnossa."
Toinen varusmies Jouni Kaitala laski lopussa päin porttia ja siihen asti hyvin sujunut lasku meni pilalle.
Abiturientti Rasmus Laine oli ensin lentää selälleen ennen kuin laski portin ohi.
"Oli ihan luokaton suoritus", harmitteli Laine, jolla seuraava iso tavoite on ylioppilaslakki.
"On tässä aikaa vielä kisata", tuumi Kuusamon lukiota käyvä espoolainen.
Palander matkusti sunnuntaina jo Suomeen, mutta muu joukkue jäi kisaamaan Kranjska Gorassa alkuviikosta laskettaviin Euroopan cupin kisoihin.