Kymmeniin edestakaisiin avaruuslentoihin kyenneiden sukkuloiden aikakausi on päättymässä.
Sukkulalaivueen nuorin, Endeavour, lähtee viimeiselle matkalleen perjantaina. Atlantis käy kansainvälisellä avaruusasemalla vielä kesäkuun lopussa, ja sitten sukkuloiden lennot on lennetty.
Endeavourin laukaisu on tavallista juhlavampi tapahtuma, sillä esimerkiksi presidentti Barack Obama perheineen on tulossa seuraamaan lähtöhetkeä Kennedyn avaruuskeskukseen Floridaan.
Obamaakin suuremman kiinnostuksen kohteena on kuitenkin Endeavourin komentajan Mark Kellyn vaimo Gabrielle Giffords.
Kongressiedustaja Giffords haavoittui vaikeasti päähän Arizonan Tucsonissa tammikuussa sattuneessa ampumavälikohtauksessa, jossa kuoli kuusi ihmistä.
Lue lisää keskiviikon Kalevasta!