Kainuun villasukkaprikaatin kenraali LeenaValtanen esittelee ylpeänä joukkojensa saavutuksia: tuhansia taatusti käsin kudottuja sukkapareja, maakuntasukkakilpailun 519 mallia, ahkerimman kutojan puikoista yli 500 sukkaparia vuodessa.
Sukkahuuma alkoi Kainuussa Suomen itsenäisyyden 90-vuotisjuhlien alla. Valtanen pohti, mitä Kainuu voisi tarjota juhlavuodelle ja hoksasi sukat.
"Sota-aikaan kudottiin sukkia tuntemattomille sotilaille rintamalla. Mielestäni villasukka on tänäänkin arvokas lahja, ja niin ajattelivat monet muutkin."
Itsenäisyyden juhlasukkia kutoi Kainuussa kuutisensataa näppäräsormista "muoria", kuten Valtanen heitä lämpimästi kutsuu.
"Kun urakka oli ohi, kutojat alkoivat, kysellä, mitä seuraavaksi tehdään. Hoksattiin maakuntasukka, ja siitäkin tuli menestys."
Sukkakisassa annettiin viitisentuhatta ääntä. Kilpailun aikana Kajaanin kaupoissa loppuivat langat ja median jakama huomio oli huumaavaa.
Itsenäisyyssukalla kerättiin rahaa yhdistyksille. Nyt kudotaan omaan pussiin. Sukkaparista surahtaa kutojan tilille 15 euroa. Kaupassa maakuntasukat maksavat 30-38 euroa.
"Moni tekee näistä itse lahjaksi, ja se on vain hyvä asia. Minä hoidan kuitenkin keskitetysti myynnin ja rahaliikenteen organisoinnin", sukkakenraali kertoo.
Uusin prikaatilaisten tuote on yksinkertaisen tyylikäs Palokärki. Punamusta sukka on Isa Kukkapuro-Enbomin suunnittelema ja sitä myydään Kotoa kotiin -nettikaupassa.
Kajaanilainen Maija-Liisa Karjalainen on innokas sukankutoja.
"Harrastus alkoi jo lapsena. Nyt käsityön arvostus on selvästi noussut. Mekin kokoonnumme kutomaan joukolla, eikä silloin ole kovinkaan hiljaista", nainen naurelee.
Leena Valtanen näkee käsityöharrastuksen erinomaisena tapana elvyttää sosiaalista kanssakäymistä ja vanhaa yhteisöllisyyden perinnettä. Kutominen on yksi vastareaktio päälle kaatuvalle massaviihteelle.
Sukkaprikaati tempaisee isosti taas tammikuussa. Tukijansa Novita Oy:n kanssa prikaatilaiset järjestävät Vuokatissa Sukka Summit 2100 -tapahtuman. Luvassa on kilpailuja, kulttuuria ja ehkä maailmanennätyskin. Vuokatista lähtee turneelleen myös kutomisen ilosanomaa levittävä sukkarekka.
